晚膳

    写不出来了我先灌点水……
    襄王世子、燕王妃两位贵女接连产难，襄王世子更是一尸两命。皇帝大恸，命世子夫一同殉葬，诸位面首没入内宫为奴。宫中禁了宴乐，直至逢光郡王册封礼节时才有了几分人气——燕王到底还是在封号上让了步，却仍不许皇帝收了孩子作养子，只带着孩子鳏居在禁内上阳宫，只沉少君照管宫中诸事时看望些许，一时宫中气氛阴沉，连和春那等傻乐的也日日关在自己宫中不出门了。
    瞧着今年冬天是难过。
    “燕王还是不肯出门？”
    “是，娘子们说殿下每日只管照看郡王，旁的一概不理会。”希形顿了两息又补了一句，“缺的少的会差人与臣侍说。”
    皇帝瞧这小郎一副欲言又止的样子不由温声道：“是辛苦你了，不必太过挂心燕王，他要什么只管给他就是。瞧你，脸上瘦了好大一圈，你也是，有什么难处只管与朕说。”她引了希形坐到身侧来，“按理你年纪最小不该如此操劳，今年是苦着你了。”
    皇帝轻轻揽过希形肩膀。他实在是宫里几个主子年纪最小的一个，只是实在只有他身份足够担当总领后宫之事罢了——总不好叫阿斯兰管着。按他这等年纪，原该还是享受闺中生活的，如今却为着这些琐事消瘦得没了少年气。
    “陛下关怀臣侍原不该辞……只是臣侍已十八了，陛下何必还当臣侍作孩子呢，为陛下分忧也是臣侍分内之责。”希形顺势钻入皇帝怀中，一双猿臂攀到皇帝腰上，活像一只小狸猫，“臣侍可是自己要进宫的。”
    “朕可听说了，你是躲你爹给你安排的亲事？都躲到朕这来了。”皇帝没理会他那点小动作，只管拈了块糖糕吃了，顺手将剩下半块塞到小郎嘴里，“朕这宫里倒成了你们这些小郎的收容处，和春不想读书，你不想嫁人，便跑来吃朕的皇粮。”
    她声音轻飘飘的，显然心思不在此处。
    希形见皇帝没什么兴致，不好再赖着，只得陪笑道：“到底是陛下仁心，见臣侍等可怜呢，臣侍等也愿意侍奉陛下，尽些绵薄之力。”
    皇帝睨了他一眼，似笑非笑道：“说来你今年也十八了，算不得少小郎君了。”
    希形有些摸不准皇帝意思，只好顺着她话头道：“……是，臣侍今年已满十八了。”
    谁知皇帝叹了口气，起身往书斋去：“一晃你们年纪也渐长了，流光容易把人抛啊……你回宫去歇歇，晚些时候朕去你宫里用晚膳。”
    晚膳。晚膳是暧昧的时辰。市井故事里狐仙总是晚膳后拜访屡试不第的书生，深宅大院里年轻男女总是在晚膳后幽会，连传奇话本里陷害忠良的奸佞也总选在晚膳后与人密谋。
    晚膳是暧昧的时辰。
    皇帝几乎没踏足过清仪宫，从来都是内官——长宁、如期，或者法兰切斯卡来传话，让公子主持一下外命夫入宫，让公子理六宫琐事，让公子看顾一下纯夜者……宠爱那是别人的，早些时候有煜世君，后来有顺少君，连谢长使都算细水长流的有宠，独他们公子，该有的都有，连协理六宫的大权都与了。
    可就是没有宠。
    谁知公子却也不着急似的，叫晚膳仍如原先安排，只瞧着陛下要驾临，另添了一品雪蛤汤，连衣裳都还是家常便服。
    青书默默给希形上了一盏新茶。
    时辰已过了，陛下却仍未驾临，但没传旨说不来，便也只能等着。
    “公子……”
    “许是陛下绊着了，既没得传旨，我们只能等着。”希形笑了笑，“若有菜凉了便拿去热一热吧，只怕陛下来了没热的。”
    其实皇帝未必真记得来传旨，只是他无端觉得皇帝会记得。希形笑了笑，圣人不是什么良人，她只是善于装作一个良人罢了，和春信了，谦少使也信了，只林少使还清醒些。
    他放下茶盏，自扶了一扶发鬓——今日这珍珠掩鬓还是学了前两日林少使的妆饰，两鬓点上几粒疏落珍珠，借着年纪小不必戴巾帽之便，露出些少年的鲜妍。
    “朕来迟了，你便急着理仪容么？”希形才摸过了那两粒珍珠，便听见皇帝站在门边笑，“今日是前头议事耽搁了，实在对不住，可还有朕一口热饭？”
    她定然是故意不叫通传。希形早晓得皇帝这脾气，便赶着笑道：“臣侍怎敢欠了陛下膳食，已温热了几道，陛下尝尝，还有些温着的叫人摆了来便是，陛下劳累一整日了，且先歇着些。”他忙忙迎了皇帝上主位，又叫人伺候净手摆饭，又是亲自给皇帝布菜，反吓得如期怔在原地手足无措。
    “瞧你，将如期也吓着了，坐下吧。”皇帝笑，“不饿么？”
    “……饿。”少年人可怜巴巴地望过来，甚至还抓了抓皇帝衣角，“臣侍饿，陛下……求陛下赐饭……”他眨了眨眼睛，瞧得皇帝忍不住笑，原本议事时候还有几分不快如今也尽消了。
    他是晓得搭台子的。
    “说得倒像是朕克扣你饭食，既是饿了还不多用些？”皇帝好笑，叫了希形身后内侍来，“快替你们公子布菜，别将他饿坏了还要说是朕不给他饭吃。”
    “是，”青书从善如流往前来替希形布菜，“陛下赐饭，公子心下自然欢喜不尽，且不知从何处用起呢，奴瞧着，不如先温了汤水来，暖暖身子的好。”
    火腿吊的汤，讲究一个鲜香，说不上好坏。皇帝瞟了一眼，只笑：“也好。”如期便去盛了一碗来奉上，皇帝进了一匙才觉妙处：“这倒稀奇，你搁了薄荷？”这不是宫中菜肴惯用调味，薄荷味凉，主子们多不爱食，尤其冬日里头，如此吊下汤来只怕遭降罪，故而极少入膳。
    “是，臣侍想着这汤咸香味浓，便加些薄荷中和，清淡些也好落胃。”希形偏过脑袋，那两粒珍珠便在鬓边落下柔光，“只怕陛下不喜欢。”
    “宫中厨子少此做法，乍尝一口倒也新鲜。”皇帝笑，“重在你有心。”瓷勺在碗里晃了两圈，她才又进了一口，叫如期取来些蔬食。
    皇帝胃口不佳。
    这本是这些日子以来的常事。内宫里接连遭遇产难，燕王鳏居不理外事，外朝又是年节底下，正是多事时候，早听闻膳房里说皇帝这些日子膳食多是囫囵动些便叫撤下来了，换着花样准备也用不下几口。
    “到底也要陛下喜欢才行，”希形见状忙给青书使了个眼色，这内官便领了人将后头几样清淡菜色换了上来，“臣侍不懂朝事，只知陛下康健乃第一要事，膳食不合胃口，是臣侍该罚。”
    皇帝笑睨了他一眼。“你若真晓得了朝政，只怕沉相要大义灭亲了。他上回还扬言要打断你的腿。朕就想，真教他打折了，朕可上哪去再找个贤相呢。”她另用下些杏仁豆腐。甜到发腻了。皇帝微微蹙眉，只用了两口便放了食箸。
    内命夫不该问政。希形不好多问，见皇帝无甚食欲只好先叫人撤了膳桌下去，服侍皇帝在宫里散步。这时节天冷，夜里冷风吹得烈，不是什么散步的好时候。只是皇帝言“吹些北风好清醒”将宫人都遣散了，便只得陪着她在宫道上走。
    年节底下，察院的人都回京来述职，难免中央与地方便要在朝堂上辩经。辩经是好事，借着他们分派系能瞧见一些真东西。若大殿上这些着禽服兽的都穿一条裤子，就该她这个坐中间的睡不着觉了。
    王琅才从朔州回来，却是拎着关内道按察使姜与桓上了一道折子参奏税制。年节底下户部正是忙得脚不沾地时候，张允思不愿生事，可又惹不起许党，只在中间和稀泥说先计完今年账目再谈新法，谁想到被姜与桓同许党两头骂，当堂气得背过去，给内官抬去了后殿。
    他这一背过气去索性告了两个月的假，将户部诸事全推给了李明珠。这下好，李明珠一个许留仙学生来担户部，这事彻底成了新旧两派必争之地，只留着皇帝裁决了。
    皇帝不自觉叹了口气。
    “陛下？”
    她恍然回过神来，才发觉已沿着宫道走到玄武门了，身侧少年正犹豫着，不晓得要不要拉住皇帝。
    “啊……回宫去吧，夜里风寒，别着凉了。”皇帝笑，转身握了希形手来，缓步往回走。许是吹了夜风，手还凉着，经她一握还有些僵硬，指骨在皇帝手心里缩了缩。
    他还是怕。皇帝舒出一口气，将少年人拉近些：“从前少要你陪侍，是觉你年纪太小，待长成些，不是有意要冷了你，莫要怪朕。”
    “陛下这是哪里话，”希形小步随着皇帝，转头拉起一个笑来，“陛下看重臣侍呢，宫里诸事才交了臣侍帮忙料理，臣侍年纪小不更事，少不得向几位哥哥们学着。”少年人略略垂下眼帘去，原本清瘦俊逸的身形便如风中修竹，要被催折了似的显露出几分惆怅。
    又是个晓得搔弄风姿的。皇帝将人搂来怀里，一仰首，双唇蹭过希形耳尖，倾身低声道：“同朕说说，你与哪个哥哥学得最多？”她两手顺着少年腰肢向下，穿过外袍侧摆缝隙直入进去，“听说你与谢长使亲些，可他却是个没开窍的，谦少使更是正人君子不假辞色……嗯？”
    希形顿时只觉血气上涌，脉搏如擂鼓般震响灵台，早不闻外间事，只听得皇帝一人低语：“朕听闻纯夜者是你安排了在你宫里？”
    希形到底年轻，这两下便乱了阵脚显出原形：“是、是……臣侍不知该安排纯哥哥住何处，想着自己宫中……！”一声轻呼，少年人便再没了声音。
    皇帝衣袍一闪，将人带入一处假山洞里。
    希形只觉周身一暗，再定下神来却已瞧不清东西了，摸索间只触到皇帝压在身前，呼吸绵长均匀，温热地洒入衣襟。
    她的鼻尖很近，似乎快要抵上自己的鼻尖。希形闭上眼，过了几息再睁开，正好与皇帝四目相对。
    “或是与他学了？”皇帝指尖顺着他耳侧缓缓落下，若即若离地在脖颈里点上几丝温度，“纯夜者是有些本事的……你聪慧又生得好，原不须与他偷师。”
    希形周身一悚，一点子血气猛然褪了个干净——皇帝哪里是临时起意要在外头幸侍御，她不想人与纯夜者有故。
    “臣侍不敢与纯哥哥偷师……”希形软了身子靠进皇帝怀里，“臣侍实在不敢擅专宫中诸事，才只好安排哥哥与臣侍同住，到底纯哥哥如何安置还须看陛下意思的。”
    倒是机灵。皇帝笑了一声，手上动作没停。“令他住去芳菲阁，省得朕瞧瞧你还得见他在窗子边儿上望。”芳菲阁算东六宫里最近北门的殿阁……纯夜者往后只怕日子难捱，希形忍不住想着，只听闻在园子里他惹了顺少君一通脾气，怕是圣人有意要讨顺少君开心。
    “臣侍明白。”少年人撑着声音不变，身子却是顺着太湖石缓缓往下落去，直直落入皇帝掌心，“陛下……”他忍不住避开皇帝指尖——她早松开了自己外袍衣带，连带里头衬袍中单也一并接了，正顺着层迭敞开的衣襟摩挲里头肌肤。
    “莫怕，很快就好了……”皇帝轻声道，舌尖轻轻压过少年人唇瓣，滚入内室。
    希形忽而想起父亲曾叹惋的与圣人品行相关的只言片语——她只是臣下口称的圣人，却不是一切经典里歌颂扬名的圣贤；那些与反叛相关联的风流韵事对闺中少男或许是一种逃离的希望，却不是宫中侍君所能承受的泽被。
    这是君臣之间的不公。
    圣人的手很凉，像是旖旎暖帐里的一柄尖刀，  锋利冷峻，欲要刺破人的一片欢梦。希形感到两肩骨缝格格作响，与相碰的牙关一起发出轻微的金玉之音。
    他在抗拒。
    皇帝骤然抽离了身子，呼出一口浊气：“你还没准备好，下回吧。”她替少年人拢了拢衣襟，忍不住笑了出来：“看着小狐狸似的，想不到你也有怕的时候。若怕在宫中过不好，翻过年去便叫长宁将宫中宴饮事宜交予你就是。”
    “陛下。”皇帝正想出去，没想着被希形抓住了手腕，“陛下。”
    他的手缓缓沉入衣襟，带着冰凉的刃物一路破开锦缎：“臣侍准备好了。”
    希形咬紧牙关，沉了沉声音才道：“陛下连日劳累，寝食难安，该有人伺候的。臣侍身处禁中不敢涉前朝事，只愿略尽绵薄……”
    “你说这话怎与你父亲一样？”皇帝一副哭笑不得的样子，“禁中规矩多，你们年轻轻的守不住有什么，你只管回宫去，叫上和春、毓铭几个凑一桌打几圈马吊也就好了，犯不上这样……”她手下轻轻一捏，希形登时皱起脸来，“拗着自个儿非得要承宠。”
    “陛下……”希形轻轻唤了一声，自己系上衣带，“臣侍送送陛下。”
    谁知皇帝反一挑眉笑道：“送？送朕往何处去？东六宫可就住你一家，现下可往哪里去？”她在前迈步早上了小径，朗声笑道：“去叫人回宫收拾些吧，也是到了该安置的时辰了。”
    隔着太湖石门洞往外瞧去，皇帝身形有些摇晃，在石板路上越行越远，曳出一道细长漆黑的影来。希形重新系上衣带结才跟上去，束发带里落下一绺碎发，吊在额角晃晃悠悠，时不时抹过眼角那一点薄红。
    “陛下……”
    “嗯，”皇帝轻轻应了一声，丝毫不为先事所苦，“明日你便令纯夜者搬出去吧，朕叫长宁这些日子至你宫中，许多事情以后还得要人出面，谢太君正是颐养天年时候，身子也不大好，不好总劳烦他。”
    “是。”
    她骤然停了步子回过头来，吓得希形一个趔趄：“陛下……？”
    “没什么，瞧你没精神呢，”皇帝伸手替希形拢上鬓发，少年身形纤瘦挺拔，看着倒似一竿竹，“朕明日也来瞧你可好？只怕你受了委屈也不开口，货娘的钱袋子似的，净捂着。”
    希形这才扁了扁嘴道：“臣侍哪有……”
    总算是有些少年人样子了。皇帝失笑，放轻了话音：“好好，是冬日里夜凉，朕只怕你来不及换厚衾被，染上时气……”
    到底还是年轻面皮薄，希形一下便反应过来脸上烧红，惯来的口条也不利索了：“臣、臣侍宫中都是随着规矩置办物事的，前些日子里……”他忽而想起来，硬生生转了个话题，“前些日子里王太君往宫里递了牌子，陛下……”
    “王青瑚？”皇帝一挑眉，“他递牌子做什么，他在宫外有宅子……长宁也不与朕报一声。”
    “王太君说想回宫住……一介鳏夫不好独身住在宫外……长宁姑姑”希形越说越小声，只见皇帝面上变了好几变，最终才一声嗤笑出来：“允了他就是，叫他住谢太君左近去，朕倒瞧瞧他想怎么上朝，自后宫穿去前朝么？”
    好小子，只怕是外头搁了他一年多昏了头了，难怪左一个弹劾右一个牌子的给人添堵来了。皇帝好笑：“这事你便照朕说的办，谢太君自会处置的。”