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刘玉锦和姚夫人一道走进书房院子。书房里静得有些异常,刘玉锦正困惑,就听里面传出段义云低沉暗哑的声音。
“为何不想嫁他?”
“不喜欢。”丹菲的嗓子也有些沙哑。
“你不需要喜欢他,总之他很喜欢你,这就够了。”段义云粗声道,“都到这个时候了,你还同我耍什么性子?”
丹菲不耐烦,“我不是在拿乔作态!”
段义云忍着,不住揉着眉心,道:“你做了太子妃,过几年太子登基,你便是皇后,母仪天下。你之前不是也很期待么?”
丹菲漠然,“原来觉得不错,现在没兴趣了。”
“那你现在对谁有兴趣?”段义云冷声问,“崔景钰吗?”
丹菲身子猛地一震。
段义云看在眼里,讥笑道:“他不是拒绝了你,嫌弃你朝秦暮楚么?”
丹菲面色涨得紫红,仿佛受了极大的侮辱,颤声问:“你怎么……你看到了?”
段义云哼了一声,道:“你就那么喜欢他?”
丹菲再也呆不下去,站了起来道:“总之,劳烦阿兄替我回绝了太子。”
砰地一声,段义云重重拍案。吓得外面的婢女险些打翻了汤盅。
“你以为急流勇退,就会有好下场?拒绝了太子,天下还有敢娶你之人?太子妃你都不做,你还想做什么?隐姓埋名做个农妇么?你之前的雄心壮志到哪里去了?”
丹菲面色苍白地紧抿着唇,倔强而孤傲。
段义云看着她这模样,心里又软了,道:“若是崔景钰愿意娶你,那回绝了太子也无妨。可他明显也对你无意。你犯得着为他拒绝这大好的姻缘?”
这话一针见血,丹菲双眼黯淡。
段义云语气更温和了些,“你年纪还小,难免一时头脑发热。我不逼你。你回去好好想一想,究竟怎样才对你最好。”
丹菲走到门口,手放在门上,回头道:“阿兄,我在这世上活了十七年,除了太子这事,其他事我都做得无愧于心。我没想到他会真的对我……我很感激。但是我没办法。我想做一个有情有义之人。以前我心里没人,觉得嫁谁都无妨。可是现在我心里有人,我便没法再敷衍他。你笑我迂也好,怪我呆也罢,我就是这个性子,改不了了。”
段义云气得说不出话,
“至于崔郎……”丹菲苦涩一笑,“我配不上他,我知道。”
段义云动了动唇,丹菲已经头也不回地走了。
段义云坐着,突然将身前案几一掀,笔墨纸砚乱飞,杯盏甩了个粉碎。他还不解气,冲过去一脚将案几踢飞到屋外。
外面响起一阵惊叫,片刻后,刘玉锦扶着姚夫人心惊胆战地走进来,看着满地狼藉瑟瑟发抖。
刘玉锦急忙吩咐婢女收拾。姚夫人斟酌了片刻,带着笑凑到段义云身边,道:“大郎不用同那丫头置气。强扭的瓜不甜,既然她不喜欢太子,做了太子妃也没个好脸色,太子难免不迁怒到我们段家。再说她又不是亲生的,不过是个义女。”
段义云冷锐的目光扫向姚夫人。
姚夫人初回府,还摸不清段义云的性子,自顾笑道:“半路义女,怎么养得贴心?我就说她当初怎么不肯把八娘留在公主府里。大郎,母亲同你说心里话。八娘才是段家嫡出的女郎。既然菲娘不愿意,不如就让八娘去……”
段义云冰霜般的眼神终于阻止了姚夫人后面的话。他讥讽一笑,道:“母亲怕是不清楚。太子并不是想和段家联姻,而只是想娶菲娘罢了。”
姚夫人脸上一阵青,一阵红,强道:“他又未见过八娘,怎么知道喜不喜欢?八娘模样性情都极好,年纪又比菲娘小……”
“母亲,别说了。”刘玉锦都听不下去了。
段义云冷笑,道:“即便阿菲不嫁,太子也不会要八娘的。母亲还是死了这个心吧。”
姚夫人顿时气恼,嚷道:“大郎不顾着亲妹子,反而倒向着外人。那菲娘本也没安着什么好心,不然怎么会去勾引太子?”
刘玉锦吓得急忙摆手,没想到刚才竟然让姚夫人听到了这个。
段义云怒极反笑,问妻子:“你怎么带她进书房?”
“是我疏忽了!”刘玉锦苦着脸。
段义云愤怒又失望地看着她,道:“我想着夫人管家,该知道书房这地的轻重。即便来了,怎么不通报,反而在外面偷听?”
刘玉锦惭愧又委屈,不住落泪,手足无措。
段义云失望。若是换成丹菲,怕早就三言两句将姚氏糊弄走了,哪里容她在书房胡闹?
姚夫人当自己抓了个把柄,得意洋洋,道:“大郎,若要人不知,除非己莫为。菲娘她自己作茧自缚,怪不得旁人。若是让太子知道她的为人……”
“若是外人知道段家女郎这般作派,八娘这辈子也别想说上好亲事!”段义云狠狠道。
“你是在威胁我?”姚夫人这下倒聪明了。
“一荣俱荣,一损俱损。”段义云淡漠道,“母亲回去好生想想吧。”
段义云为了自己和姚夫人险些闹翻脸的事,丹菲次日才知道。连刘玉锦也因此被段义云好生埋怨了一番。
段义云的家主威严震慑人心,丹菲不担心姚夫人会去搬弄口舌。不过嫁李崇这事,倒是就此僵持着。段义云一副只当丹菲头脑发热闹脾气的样子。
幸好离国丧结束还有大半年,谁都不急在一时。
刘玉锦道:“我想起我们逃难上京的路上,最大的梦想,就是将来寻一处丰饶又安稳的地方,买一块田,定居下来,做个农妇。”
萍娘笑,“你们当女户好立吗?见你们是女子当家,总有人会上门欺扰。所以说天下女子好歹都得嫁个夫君,让男子支撑门户。”
丹菲也笑,“那时只觉得有个落脚的地方就已知足。如今,给我太子妃,我都不乐意做。最重要的事,这居然还是真事!”
众女一阵哂笑。
丹菲笑过了,不禁捶脑袋,“我怎么当时就一不留神把话说了呢?”
“是啊,怎么说了呢?”萍娘恨铁不成钢,“我教你那么多,你被崔郎美色一迷,全都忘了?谁先说了,谁就落了下风。如今你就只有巴巴地等着崔郎给你回话了。”
“他不是已经拒绝了么?”刘玉锦问。
丹菲欲哭无泪,捏她道:“不许再说了。我是真伤心!”
“这便是女人。”萍娘不知想到什么事,柔柔一笑,“男人会为了权力野心,牺牲家人朋友,甚至丢弃性命。可女人,再心狠要强,最终为了心爱之人,都能放弃一切。武皇后称帝那么多年,最后不还以皇后之名与高宗皇帝合葬的么。”
“亦余心之所善兮,虽九死其犹未悔。”丹菲呢喃一笑。
过了几日,刘玉锦的娘家郭侯夫人下帖子,请几位亲戚家女眷一同去南山佛寺听高僧讲经。其实听讲经是其次,最主要是召集女眷们去南山秋猎。
因着还在国丧,大户人家聚会也不敢大张旗鼓,便打了听经的名头出游。
丹菲穿着一身象牙白色的骑装,骑着枣红的朱玉马,面如美玉,眸若寒星,唇红齿白,英姿勃勃。
众贵妇名媛一见她这俊美的模样,都掩饰不住惊艳之色,暗道难怪太子对她如此痴迷。
丹菲也暗暗吃惊,因为她在人群之中,见到了李碧苒。
“她何时出又来交际了?”刘玉锦忙问舅母。
郭侯夫人道:“是宰相上书,说宜国公主所做,无凭无据,难免有被瓦茨污蔑之嫌。又不知从哪里寻来一个当年伺候过她的瓦茨婢女,那婢女作证,说她和亲期间严守妇德,贞洁自重,纯粹是瓦茨新大汗诋毁继母。于是有泰平公主从中斡旋,圣上赏赐了她些东西。她这才重新出门交际。”
丹菲听着一哂。
泰平公主不是一贯鄙夷李碧苒,怎么突然转了性,又和她交好起来?
话说泰平公主如今在朝中势力空前,宰相和半数朝廷高官都是由她的话来任命,皆是她派系中人。如此她还不满足,还想着掌控李崇,严密到平日生活之中。
李碧苒闭门数月,清瘦苍白,面带忧虑之色,又穿着一身月白长裙,越发显得我见犹怜。尤其周围全是身穿骑装,腰胯猎刀的男装女郎,将她衬托得犹如风中白绒花一般柔弱娇美。
虽说她这装束不适合秋猎,却如鹤立鸡群,引得在场大多数郎君们纷纷侧目。
“说是身体不适,不便骑马。”有娘子小声嘀咕,“既然身体不适,还出来作甚?”
过了小半个时辰,丹菲便明白李碧苒为何抱病都要来参加这次秋猎了。
她们在河边遇到了另外一群出门秋猎的贵族郎君。太子李崇就在其中。卢修远、薛简。崔景钰等人也一同跟随。
丹菲倒是有些后悔跟来凑热闹了。
两个队伍合并为一处。李崇望见丹菲,笑着走过来给她牵马,道:“你今日手气如何?”
一群女人花拳绣腿,半日只猎了几只野鸡野兔。丹菲也不好意思技压全场,只象征性地射了一只兔子便收手。
李崇只当丹菲手气不好,哄道:“待会儿我们进山围猎,我为你射一头鹿来,做双鹿皮靴子冬天穿。”
面对一张热情的笑脸,再出口拒绝就显得矫情了,丹菲只得笑着道谢。
李崇伸出手,一双明亮温润的眼睛望着她。丹菲回过神,迟疑了一下,终是扶着他的手,翻身下马。
少女手腕冰凉丝滑,犹如一块软玉。李崇摸着心猿意马,忍不住伸出尾巴摇了摇。
丹菲抬起头,他的尾巴又缩了回去。
旁的女郎纷纷侧目,交头接耳。丹菲抽回了手,道了谢,自己牵着马走了。
李碧苒弱柳扶风地站在一旁,双目幽深地望着李崇,哀怨而悲伤。李崇看了看她,似有犹豫,最后还是转身离去。
李碧苒落寞地别过脸,扶着婢子的手匆匆回了马车上,身影寂寥,颇引人怜惜。她那婢子倒是忠心耿耿,还不忘恶狠狠地瞪了丹菲一眼。
丹菲面无表情地将手中两指粗的树枝咔嚓折断。那婢子吓得哆嗦,急忙钻进了马车里。
正是午时,奴仆们生火造饭,架起猎物烧烤。女子们围坐在一处说笑聊天。丹菲心不在焉地坐了一阵,起身牵马去河边饮水。
秋意渐浓,郊外红叶似火,映得河水仿佛在燃烧一般。丹菲忽然听到一声马匹响鼻,发现不远处的也有一人牵马饮水。那人从马后转过来,和丹菲打了一个照面,两人俱是一愣。
崔景钰别过脸,牵着马想避让。
“喂!”丹菲叫了一声,“你可还在生我的气?”
少女嗓音清亮,带着洒脱笑意,生生教崔景钰觉得自己霎时成了卑鄙无耻、小肚鸡肠的小人。
崔景钰顿时半步也迈不出去,啼笑皆非道:“我何时生了你的气?”
丹菲倒是大方一笑,道:“上次的事,是我唐突了……”
崔景钰静默片刻,目光闪动,低声道:“不,是我唐突。我不该说那样的话。是我误会你。”
“误会我什么?”丹菲专注地看着他,目光如水,秀丽的面孔被浓艳的秋色映衬得分外娇媚。
崔景钰看着她,心就软了,自嘲一笑,“误会你在戏弄我。”
丹菲沉默片刻,道:“我没有。我说的,都是认真的。”
两人半晌没有交谈。然后崔景钰牵着马走近来。
“你在想什么,阿菲?”崔景钰低声问,“这半年多来,你就像变了一个人一般。说要荣华富贵的是你;现在,对我说那番话的,也是你。你到底想要什么?想要我做什么?”
丹菲忍着心中酸痛,寻了块大石头坐下来,道:“今年上元节,我要是没出门就好了。”
没有上元节那一场邂逅,她就不会发觉自己的心意。没有那夜的意外劫持,李崇也不会对她动了心意。
且不说李崇对她的心意有几分深重,她对崔景钰,却是真心实意。
崔景钰怎么听不懂,英俊的脸上满是苦涩笑意,道:“有没有那夜,对于我来说,区别不大。”
丹菲似懂非懂,认真道:“若珍姐还在世,我绝对不会对你说半个字。”
崔景钰点了点头,低声道:“若我没娶她,她也不会是这个结局。”
两人望着粼粼河水,都半晌没有说话。
良久,丹菲才幽幽开口。
“我是个拖油瓶。”丹菲自嘲道,“我最快乐的日子,就是我阿爹去世前的那八年。之后我娘和我被赶出曹家,又带着我改嫁。我在刘家,是阿锦的陪衬和跟班,做得再好,刘家人也当我是外人。到了京城,我是段宁江的替身,把本该她吃的苦全都尝了一遍。入了掖庭,则被长宁拿来做出气筒,这还算是被你连累的呢。好不容易出了宫,我又成了段家谋取后位的棋子……这一切,皆没有一样,是我自己想去做的。”
“是啊,这是一门好亲事。天下女人至富至贵的归属,不就是母仪天下么?我一个村姑,能有这个造化,简直是祖坟冒青烟。我若不感激涕零,还挑三拣四,简直就是不知好歹。”丹菲灵巧地抛着石子,倒颇有几分少年儿郎的落拓不羁,“那日在船上,我同你说的话,亦是真心的。我想出人头地,扬眉吐气。他们给我指了一条捷径,我为何不去走呢?”
崔景钰低头望着她,“那你如今,改变主意了?荣华富贵都不要了?”
丹菲忽而俏皮地反问:“跟了你,就没荣华富贵了?人都说崔郎有宰相之才,封侯之功。你看着又不像会三妻四妾的。我极有可能贪图你这些好处,”
崔景钰重重咳了两声,面色庄重严肃,耳朵却是隐隐泛红了。
“逗你的。”丹菲抿嘴笑。
崔景钰双目如海,沉沉地凝视着她,“你,不会后悔?”
丹菲扬手将石子掷向河里。石子在河面上激荡起一串波纹。
她拍了拍手,站起来去牵马,明亮的眸子里映着天光水色。
“我本是猎户女,若没有这一番机遇,此生顶多不过嫁个村中富户,农耕一生罢了。我在京城华族中走了一遭,唯有此事,没受胁迫,没受教唆,是我依从内心意愿而为。不论将来结局如何,我都不会后悔!”
崔景钰斟酌着,“阿菲,我……”
“什么都别说!”丹菲打断他,“说了就不美了。”
随即明朗一笑,上马而去。
回到营地里,火上架着的烤肉已经快熟。李崇带着卢修远他们,不知道从哪里弄来一个硕大的蜂窝,取了里面的蜂蜜刷在烤肉上。那甜香的气息飘出十里,引得众人垂涎不已。
李崇身为太子,还亲自去熏野蜂,弄得灰头土脸,逐呼朋引伴地去水边洗脸。一群儿郎也不顾天气已凉,三下五除二地脱去了外袍,*着精壮的肩背,舀起河水就朝身上泼去。
女郎们躲得远远的,偷偷打量,笑得东倒西歪。
李崇看到丹菲正朝这边望,越发得意,大喝一声,哗地将整桶水泼到身上。他常年锻炼,身材十分修长匀称,肌肉健美结实,打湿了水后亮晶晶地,犹如涂了油脂一般赏心悦目。
女郎们兴奋低呼,都羞红了脸。
丹菲方才和崔景钰把话说开,心情极好,忍不住捏着手指,吹了一个响亮的口哨。
郎君们起哄大笑,李崇不禁红了脸。
丹菲忍俊不禁,转身走开,就见一个身穿暗红骑装的女子从一个帐篷里钻出来,朝她笑眯眯地招手。她定睛一看,对方正是换了衣服的李碧苒。
李碧苒一脸和气,道:“菲娘,我落了一支戒指,可否帮我找一下。”
公主相求,丹菲不好拒绝。
李碧苒尴尬笑道,“我方小睡了片刻,醒来婢女们全都出去看热闹了,竟然连个伺候换衣的人都没有,只得劳烦你了。”
“公主无需客气。”丹菲问,“什么样的戒指?”
“嵌红宝莲花金戒。”李碧苒道,“你在帐里找,我在草地上看看。”
丹菲迈进帐门,随即猛然站住。帐中摆设简单,床榻上却放着一件男子武士袍,是先前李崇才脱下来的。
这里竟然是太子帐!
丹菲当即转身朝外走,迎面撞上两个持刀侍卫,被堵在了帐篷门口。
“何人在此?”侍卫一声叱喝,拔出刀来。
丹菲深吸一口气,迅速镇定,道:“宜国公主唤我来帮她寻首饰。”
侍卫皱眉,“并未见着宜国公主。女郎是哪位?为何会在太子帐中?”
李碧苒的身影早就不在了。这分明就是一个圈套!
可是,李碧苒究竟要做什么?
“何事喧哗?”李崇大步走了过来,还精赤着胸膛,一身水珠。他见丹菲被堵在这帐中,吃了一惊。
丹菲沉声道:“殿下,宜国公主唤我来寻首饰。我并不知道这里是您的帐篷,并非有意闯入。”
“你先出来。”李崇面色凝重地看着她,“去请宜国公主。”
丹菲被带了出来,侍卫迅速进帐搜查。过了片刻,捧了个空盒子,出来对李崇道:“殿下,金印不见了。”
丹菲呼吸一窒,立刻道:“可搜我身。”
李崇摇了摇头,不置可否。这时人群分开,一身月白衫裙的李碧苒摇曳生姿地走了过来。
“三郎,你唤我来?”
丹菲目瞪口呆地看着她一身妆扮,再次确认此事是一桩针对她的阴谋。
李崇看了看丹菲,道:“阿菲说你唤她过来帮你找东西?”
不出丹菲所料,李碧苒果真作出一副极其惊讶的表情,捂嘴道:“并没有此事呀!”
丹菲紧咬了一下牙关,道:“你方才分明穿着暗红骑装,说换衣服时弄丢了一枚戒指,请我来帮你寻找。”
李碧苒茫然摇头,“菲娘在说什么?我方才一直都呆在马车里,有人为我作证。”
扶着她的一名瓦茨族的婢子立刻嚷嚷道:“我家公主一直呆在车中,段女郎怎么出口诬陷?”
丹菲愠怒,紧握着拳,眸子里有火焰燃烧,“公主,你为何要这么做?”
这时几名贵妇闻讯赶过来,朝李崇拜道:“妇人们都能给宜国公主作证,她方才一直呆在车中。”
丹菲脸色一白。李碧苒有备而来,谋划已久。她大意中计,竟然没有反驳的余地。
那瓦茨婢子冷笑一声,指着丹菲道:“段女郎,你方才倒是一直不在,怎么不说说你去了哪里?”
丹菲努极反笑,喝道:“尔等贱婢,有何资格质问我?莫不是你已确定我就是贼了?”
“不可胡闹。”李碧苒温言细语地喝止婢子,“段女郎四下走动,也是常事。就是殿下这番兴师动众,不知是丢了什么重要之物?”
“丢了一枚闲章而已。”李崇面色漠然,轻描淡写,“方才当值侍卫自去领罚。其余人散去吧。”
李碧苒的那个婢子不肯罢休,急忙道:“殿下,如此一来,不就是让公主担了罪名了吗?段女郎污蔑公主,怎么可就此罢休?”
“我若有半句假话,天打雷劈。”丹菲怒道。
“那你先前去了何处?”
“河边饮马而已!”
“可有人与你作证?”
丹菲语塞,下意识瞟了李崇一眼。若是说实话,免不了把崔景钰牵扯进绯闻中来,更会引得李崇对他存下芥蒂。他们之间关系已经够乱的了,何必再添上一笔?
“可是无人作证?”那婢子刁钻逼问,“公主先前一直在车内,人人都看到,你却行踪不明。谁嫌疑更大,不是一目了然?”
“我可作证!”一声温润晴朗的男声响起。
崔景钰分开众人,从容而来,衣袂翻飞,沉静内敛。谦谦君子,如兰芝玉树,径直走到丹菲身边站定,朝李崇抱拳。
“方才,是在下陪同阿菲一起,在河边饮马。”
丹菲心中一阵酸楚,眼睛湿润,怔怔望着崔景钰,说不出话来。
李崇迎着崔景钰平静而无畏的目光,紧紧抿着唇。(未完待续)
“为何不想嫁他?”
“不喜欢。”丹菲的嗓子也有些沙哑。
“你不需要喜欢他,总之他很喜欢你,这就够了。”段义云粗声道,“都到这个时候了,你还同我耍什么性子?”
丹菲不耐烦,“我不是在拿乔作态!”
段义云忍着,不住揉着眉心,道:“你做了太子妃,过几年太子登基,你便是皇后,母仪天下。你之前不是也很期待么?”
丹菲漠然,“原来觉得不错,现在没兴趣了。”
“那你现在对谁有兴趣?”段义云冷声问,“崔景钰吗?”
丹菲身子猛地一震。
段义云看在眼里,讥笑道:“他不是拒绝了你,嫌弃你朝秦暮楚么?”
丹菲面色涨得紫红,仿佛受了极大的侮辱,颤声问:“你怎么……你看到了?”
段义云哼了一声,道:“你就那么喜欢他?”
丹菲再也呆不下去,站了起来道:“总之,劳烦阿兄替我回绝了太子。”
砰地一声,段义云重重拍案。吓得外面的婢女险些打翻了汤盅。
“你以为急流勇退,就会有好下场?拒绝了太子,天下还有敢娶你之人?太子妃你都不做,你还想做什么?隐姓埋名做个农妇么?你之前的雄心壮志到哪里去了?”
丹菲面色苍白地紧抿着唇,倔强而孤傲。
段义云看着她这模样,心里又软了,道:“若是崔景钰愿意娶你,那回绝了太子也无妨。可他明显也对你无意。你犯得着为他拒绝这大好的姻缘?”
这话一针见血,丹菲双眼黯淡。
段义云语气更温和了些,“你年纪还小,难免一时头脑发热。我不逼你。你回去好好想一想,究竟怎样才对你最好。”
丹菲走到门口,手放在门上,回头道:“阿兄,我在这世上活了十七年,除了太子这事,其他事我都做得无愧于心。我没想到他会真的对我……我很感激。但是我没办法。我想做一个有情有义之人。以前我心里没人,觉得嫁谁都无妨。可是现在我心里有人,我便没法再敷衍他。你笑我迂也好,怪我呆也罢,我就是这个性子,改不了了。”
段义云气得说不出话,
“至于崔郎……”丹菲苦涩一笑,“我配不上他,我知道。”
段义云动了动唇,丹菲已经头也不回地走了。
段义云坐着,突然将身前案几一掀,笔墨纸砚乱飞,杯盏甩了个粉碎。他还不解气,冲过去一脚将案几踢飞到屋外。
外面响起一阵惊叫,片刻后,刘玉锦扶着姚夫人心惊胆战地走进来,看着满地狼藉瑟瑟发抖。
刘玉锦急忙吩咐婢女收拾。姚夫人斟酌了片刻,带着笑凑到段义云身边,道:“大郎不用同那丫头置气。强扭的瓜不甜,既然她不喜欢太子,做了太子妃也没个好脸色,太子难免不迁怒到我们段家。再说她又不是亲生的,不过是个义女。”
段义云冷锐的目光扫向姚夫人。
姚夫人初回府,还摸不清段义云的性子,自顾笑道:“半路义女,怎么养得贴心?我就说她当初怎么不肯把八娘留在公主府里。大郎,母亲同你说心里话。八娘才是段家嫡出的女郎。既然菲娘不愿意,不如就让八娘去……”
段义云冰霜般的眼神终于阻止了姚夫人后面的话。他讥讽一笑,道:“母亲怕是不清楚。太子并不是想和段家联姻,而只是想娶菲娘罢了。”
姚夫人脸上一阵青,一阵红,强道:“他又未见过八娘,怎么知道喜不喜欢?八娘模样性情都极好,年纪又比菲娘小……”
“母亲,别说了。”刘玉锦都听不下去了。
段义云冷笑,道:“即便阿菲不嫁,太子也不会要八娘的。母亲还是死了这个心吧。”
姚夫人顿时气恼,嚷道:“大郎不顾着亲妹子,反而倒向着外人。那菲娘本也没安着什么好心,不然怎么会去勾引太子?”
刘玉锦吓得急忙摆手,没想到刚才竟然让姚夫人听到了这个。
段义云怒极反笑,问妻子:“你怎么带她进书房?”
“是我疏忽了!”刘玉锦苦着脸。
段义云愤怒又失望地看着她,道:“我想着夫人管家,该知道书房这地的轻重。即便来了,怎么不通报,反而在外面偷听?”
刘玉锦惭愧又委屈,不住落泪,手足无措。
段义云失望。若是换成丹菲,怕早就三言两句将姚氏糊弄走了,哪里容她在书房胡闹?
姚夫人当自己抓了个把柄,得意洋洋,道:“大郎,若要人不知,除非己莫为。菲娘她自己作茧自缚,怪不得旁人。若是让太子知道她的为人……”
“若是外人知道段家女郎这般作派,八娘这辈子也别想说上好亲事!”段义云狠狠道。
“你是在威胁我?”姚夫人这下倒聪明了。
“一荣俱荣,一损俱损。”段义云淡漠道,“母亲回去好生想想吧。”
段义云为了自己和姚夫人险些闹翻脸的事,丹菲次日才知道。连刘玉锦也因此被段义云好生埋怨了一番。
段义云的家主威严震慑人心,丹菲不担心姚夫人会去搬弄口舌。不过嫁李崇这事,倒是就此僵持着。段义云一副只当丹菲头脑发热闹脾气的样子。
幸好离国丧结束还有大半年,谁都不急在一时。
刘玉锦道:“我想起我们逃难上京的路上,最大的梦想,就是将来寻一处丰饶又安稳的地方,买一块田,定居下来,做个农妇。”
萍娘笑,“你们当女户好立吗?见你们是女子当家,总有人会上门欺扰。所以说天下女子好歹都得嫁个夫君,让男子支撑门户。”
丹菲也笑,“那时只觉得有个落脚的地方就已知足。如今,给我太子妃,我都不乐意做。最重要的事,这居然还是真事!”
众女一阵哂笑。
丹菲笑过了,不禁捶脑袋,“我怎么当时就一不留神把话说了呢?”
“是啊,怎么说了呢?”萍娘恨铁不成钢,“我教你那么多,你被崔郎美色一迷,全都忘了?谁先说了,谁就落了下风。如今你就只有巴巴地等着崔郎给你回话了。”
“他不是已经拒绝了么?”刘玉锦问。
丹菲欲哭无泪,捏她道:“不许再说了。我是真伤心!”
“这便是女人。”萍娘不知想到什么事,柔柔一笑,“男人会为了权力野心,牺牲家人朋友,甚至丢弃性命。可女人,再心狠要强,最终为了心爱之人,都能放弃一切。武皇后称帝那么多年,最后不还以皇后之名与高宗皇帝合葬的么。”
“亦余心之所善兮,虽九死其犹未悔。”丹菲呢喃一笑。
过了几日,刘玉锦的娘家郭侯夫人下帖子,请几位亲戚家女眷一同去南山佛寺听高僧讲经。其实听讲经是其次,最主要是召集女眷们去南山秋猎。
因着还在国丧,大户人家聚会也不敢大张旗鼓,便打了听经的名头出游。
丹菲穿着一身象牙白色的骑装,骑着枣红的朱玉马,面如美玉,眸若寒星,唇红齿白,英姿勃勃。
众贵妇名媛一见她这俊美的模样,都掩饰不住惊艳之色,暗道难怪太子对她如此痴迷。
丹菲也暗暗吃惊,因为她在人群之中,见到了李碧苒。
“她何时出又来交际了?”刘玉锦忙问舅母。
郭侯夫人道:“是宰相上书,说宜国公主所做,无凭无据,难免有被瓦茨污蔑之嫌。又不知从哪里寻来一个当年伺候过她的瓦茨婢女,那婢女作证,说她和亲期间严守妇德,贞洁自重,纯粹是瓦茨新大汗诋毁继母。于是有泰平公主从中斡旋,圣上赏赐了她些东西。她这才重新出门交际。”
丹菲听着一哂。
泰平公主不是一贯鄙夷李碧苒,怎么突然转了性,又和她交好起来?
话说泰平公主如今在朝中势力空前,宰相和半数朝廷高官都是由她的话来任命,皆是她派系中人。如此她还不满足,还想着掌控李崇,严密到平日生活之中。
李碧苒闭门数月,清瘦苍白,面带忧虑之色,又穿着一身月白长裙,越发显得我见犹怜。尤其周围全是身穿骑装,腰胯猎刀的男装女郎,将她衬托得犹如风中白绒花一般柔弱娇美。
虽说她这装束不适合秋猎,却如鹤立鸡群,引得在场大多数郎君们纷纷侧目。
“说是身体不适,不便骑马。”有娘子小声嘀咕,“既然身体不适,还出来作甚?”
过了小半个时辰,丹菲便明白李碧苒为何抱病都要来参加这次秋猎了。
她们在河边遇到了另外一群出门秋猎的贵族郎君。太子李崇就在其中。卢修远、薛简。崔景钰等人也一同跟随。
丹菲倒是有些后悔跟来凑热闹了。
两个队伍合并为一处。李崇望见丹菲,笑着走过来给她牵马,道:“你今日手气如何?”
一群女人花拳绣腿,半日只猎了几只野鸡野兔。丹菲也不好意思技压全场,只象征性地射了一只兔子便收手。
李崇只当丹菲手气不好,哄道:“待会儿我们进山围猎,我为你射一头鹿来,做双鹿皮靴子冬天穿。”
面对一张热情的笑脸,再出口拒绝就显得矫情了,丹菲只得笑着道谢。
李崇伸出手,一双明亮温润的眼睛望着她。丹菲回过神,迟疑了一下,终是扶着他的手,翻身下马。
少女手腕冰凉丝滑,犹如一块软玉。李崇摸着心猿意马,忍不住伸出尾巴摇了摇。
丹菲抬起头,他的尾巴又缩了回去。
旁的女郎纷纷侧目,交头接耳。丹菲抽回了手,道了谢,自己牵着马走了。
李碧苒弱柳扶风地站在一旁,双目幽深地望着李崇,哀怨而悲伤。李崇看了看她,似有犹豫,最后还是转身离去。
李碧苒落寞地别过脸,扶着婢子的手匆匆回了马车上,身影寂寥,颇引人怜惜。她那婢子倒是忠心耿耿,还不忘恶狠狠地瞪了丹菲一眼。
丹菲面无表情地将手中两指粗的树枝咔嚓折断。那婢子吓得哆嗦,急忙钻进了马车里。
正是午时,奴仆们生火造饭,架起猎物烧烤。女子们围坐在一处说笑聊天。丹菲心不在焉地坐了一阵,起身牵马去河边饮水。
秋意渐浓,郊外红叶似火,映得河水仿佛在燃烧一般。丹菲忽然听到一声马匹响鼻,发现不远处的也有一人牵马饮水。那人从马后转过来,和丹菲打了一个照面,两人俱是一愣。
崔景钰别过脸,牵着马想避让。
“喂!”丹菲叫了一声,“你可还在生我的气?”
少女嗓音清亮,带着洒脱笑意,生生教崔景钰觉得自己霎时成了卑鄙无耻、小肚鸡肠的小人。
崔景钰顿时半步也迈不出去,啼笑皆非道:“我何时生了你的气?”
丹菲倒是大方一笑,道:“上次的事,是我唐突了……”
崔景钰静默片刻,目光闪动,低声道:“不,是我唐突。我不该说那样的话。是我误会你。”
“误会我什么?”丹菲专注地看着他,目光如水,秀丽的面孔被浓艳的秋色映衬得分外娇媚。
崔景钰看着她,心就软了,自嘲一笑,“误会你在戏弄我。”
丹菲沉默片刻,道:“我没有。我说的,都是认真的。”
两人半晌没有交谈。然后崔景钰牵着马走近来。
“你在想什么,阿菲?”崔景钰低声问,“这半年多来,你就像变了一个人一般。说要荣华富贵的是你;现在,对我说那番话的,也是你。你到底想要什么?想要我做什么?”
丹菲忍着心中酸痛,寻了块大石头坐下来,道:“今年上元节,我要是没出门就好了。”
没有上元节那一场邂逅,她就不会发觉自己的心意。没有那夜的意外劫持,李崇也不会对她动了心意。
且不说李崇对她的心意有几分深重,她对崔景钰,却是真心实意。
崔景钰怎么听不懂,英俊的脸上满是苦涩笑意,道:“有没有那夜,对于我来说,区别不大。”
丹菲似懂非懂,认真道:“若珍姐还在世,我绝对不会对你说半个字。”
崔景钰点了点头,低声道:“若我没娶她,她也不会是这个结局。”
两人望着粼粼河水,都半晌没有说话。
良久,丹菲才幽幽开口。
“我是个拖油瓶。”丹菲自嘲道,“我最快乐的日子,就是我阿爹去世前的那八年。之后我娘和我被赶出曹家,又带着我改嫁。我在刘家,是阿锦的陪衬和跟班,做得再好,刘家人也当我是外人。到了京城,我是段宁江的替身,把本该她吃的苦全都尝了一遍。入了掖庭,则被长宁拿来做出气筒,这还算是被你连累的呢。好不容易出了宫,我又成了段家谋取后位的棋子……这一切,皆没有一样,是我自己想去做的。”
“是啊,这是一门好亲事。天下女人至富至贵的归属,不就是母仪天下么?我一个村姑,能有这个造化,简直是祖坟冒青烟。我若不感激涕零,还挑三拣四,简直就是不知好歹。”丹菲灵巧地抛着石子,倒颇有几分少年儿郎的落拓不羁,“那日在船上,我同你说的话,亦是真心的。我想出人头地,扬眉吐气。他们给我指了一条捷径,我为何不去走呢?”
崔景钰低头望着她,“那你如今,改变主意了?荣华富贵都不要了?”
丹菲忽而俏皮地反问:“跟了你,就没荣华富贵了?人都说崔郎有宰相之才,封侯之功。你看着又不像会三妻四妾的。我极有可能贪图你这些好处,”
崔景钰重重咳了两声,面色庄重严肃,耳朵却是隐隐泛红了。
“逗你的。”丹菲抿嘴笑。
崔景钰双目如海,沉沉地凝视着她,“你,不会后悔?”
丹菲扬手将石子掷向河里。石子在河面上激荡起一串波纹。
她拍了拍手,站起来去牵马,明亮的眸子里映着天光水色。
“我本是猎户女,若没有这一番机遇,此生顶多不过嫁个村中富户,农耕一生罢了。我在京城华族中走了一遭,唯有此事,没受胁迫,没受教唆,是我依从内心意愿而为。不论将来结局如何,我都不会后悔!”
崔景钰斟酌着,“阿菲,我……”
“什么都别说!”丹菲打断他,“说了就不美了。”
随即明朗一笑,上马而去。
回到营地里,火上架着的烤肉已经快熟。李崇带着卢修远他们,不知道从哪里弄来一个硕大的蜂窝,取了里面的蜂蜜刷在烤肉上。那甜香的气息飘出十里,引得众人垂涎不已。
李崇身为太子,还亲自去熏野蜂,弄得灰头土脸,逐呼朋引伴地去水边洗脸。一群儿郎也不顾天气已凉,三下五除二地脱去了外袍,*着精壮的肩背,舀起河水就朝身上泼去。
女郎们躲得远远的,偷偷打量,笑得东倒西歪。
李崇看到丹菲正朝这边望,越发得意,大喝一声,哗地将整桶水泼到身上。他常年锻炼,身材十分修长匀称,肌肉健美结实,打湿了水后亮晶晶地,犹如涂了油脂一般赏心悦目。
女郎们兴奋低呼,都羞红了脸。
丹菲方才和崔景钰把话说开,心情极好,忍不住捏着手指,吹了一个响亮的口哨。
郎君们起哄大笑,李崇不禁红了脸。
丹菲忍俊不禁,转身走开,就见一个身穿暗红骑装的女子从一个帐篷里钻出来,朝她笑眯眯地招手。她定睛一看,对方正是换了衣服的李碧苒。
李碧苒一脸和气,道:“菲娘,我落了一支戒指,可否帮我找一下。”
公主相求,丹菲不好拒绝。
李碧苒尴尬笑道,“我方小睡了片刻,醒来婢女们全都出去看热闹了,竟然连个伺候换衣的人都没有,只得劳烦你了。”
“公主无需客气。”丹菲问,“什么样的戒指?”
“嵌红宝莲花金戒。”李碧苒道,“你在帐里找,我在草地上看看。”
丹菲迈进帐门,随即猛然站住。帐中摆设简单,床榻上却放着一件男子武士袍,是先前李崇才脱下来的。
这里竟然是太子帐!
丹菲当即转身朝外走,迎面撞上两个持刀侍卫,被堵在了帐篷门口。
“何人在此?”侍卫一声叱喝,拔出刀来。
丹菲深吸一口气,迅速镇定,道:“宜国公主唤我来帮她寻首饰。”
侍卫皱眉,“并未见着宜国公主。女郎是哪位?为何会在太子帐中?”
李碧苒的身影早就不在了。这分明就是一个圈套!
可是,李碧苒究竟要做什么?
“何事喧哗?”李崇大步走了过来,还精赤着胸膛,一身水珠。他见丹菲被堵在这帐中,吃了一惊。
丹菲沉声道:“殿下,宜国公主唤我来寻首饰。我并不知道这里是您的帐篷,并非有意闯入。”
“你先出来。”李崇面色凝重地看着她,“去请宜国公主。”
丹菲被带了出来,侍卫迅速进帐搜查。过了片刻,捧了个空盒子,出来对李崇道:“殿下,金印不见了。”
丹菲呼吸一窒,立刻道:“可搜我身。”
李崇摇了摇头,不置可否。这时人群分开,一身月白衫裙的李碧苒摇曳生姿地走了过来。
“三郎,你唤我来?”
丹菲目瞪口呆地看着她一身妆扮,再次确认此事是一桩针对她的阴谋。
李崇看了看丹菲,道:“阿菲说你唤她过来帮你找东西?”
不出丹菲所料,李碧苒果真作出一副极其惊讶的表情,捂嘴道:“并没有此事呀!”
丹菲紧咬了一下牙关,道:“你方才分明穿着暗红骑装,说换衣服时弄丢了一枚戒指,请我来帮你寻找。”
李碧苒茫然摇头,“菲娘在说什么?我方才一直都呆在马车里,有人为我作证。”
扶着她的一名瓦茨族的婢子立刻嚷嚷道:“我家公主一直呆在车中,段女郎怎么出口诬陷?”
丹菲愠怒,紧握着拳,眸子里有火焰燃烧,“公主,你为何要这么做?”
这时几名贵妇闻讯赶过来,朝李崇拜道:“妇人们都能给宜国公主作证,她方才一直呆在车中。”
丹菲脸色一白。李碧苒有备而来,谋划已久。她大意中计,竟然没有反驳的余地。
那瓦茨婢子冷笑一声,指着丹菲道:“段女郎,你方才倒是一直不在,怎么不说说你去了哪里?”
丹菲努极反笑,喝道:“尔等贱婢,有何资格质问我?莫不是你已确定我就是贼了?”
“不可胡闹。”李碧苒温言细语地喝止婢子,“段女郎四下走动,也是常事。就是殿下这番兴师动众,不知是丢了什么重要之物?”
“丢了一枚闲章而已。”李崇面色漠然,轻描淡写,“方才当值侍卫自去领罚。其余人散去吧。”
李碧苒的那个婢子不肯罢休,急忙道:“殿下,如此一来,不就是让公主担了罪名了吗?段女郎污蔑公主,怎么可就此罢休?”
“我若有半句假话,天打雷劈。”丹菲怒道。
“那你先前去了何处?”
“河边饮马而已!”
“可有人与你作证?”
丹菲语塞,下意识瞟了李崇一眼。若是说实话,免不了把崔景钰牵扯进绯闻中来,更会引得李崇对他存下芥蒂。他们之间关系已经够乱的了,何必再添上一笔?
“可是无人作证?”那婢子刁钻逼问,“公主先前一直在车内,人人都看到,你却行踪不明。谁嫌疑更大,不是一目了然?”
“我可作证!”一声温润晴朗的男声响起。
崔景钰分开众人,从容而来,衣袂翻飞,沉静内敛。谦谦君子,如兰芝玉树,径直走到丹菲身边站定,朝李崇抱拳。
“方才,是在下陪同阿菲一起,在河边饮马。”
丹菲心中一阵酸楚,眼睛湿润,怔怔望着崔景钰,说不出话来。
李崇迎着崔景钰平静而无畏的目光,紧紧抿着唇。(未完待续)