在继国缘一回来之前, 木莲就离开了继国家,但她也没有选择赶路回鬼杀队总部,而是就这么顺着荒芜的小路慢慢向前走着, 太阳很快就完全沉入地下,带走了光明与温度, 但她身边却没有因此变得清冷寂静,唧唧虫鸣在紧贴地面的地方不断响起,这些渺小的生命在经历一场巨大的劫难后依然充满活力。
    岩胜留在这里的话,这片土地很快又会恢复到之前的样子了吧?木莲很清楚他是有能力管理好这片土地的,即使无法再使用呼吸法, 他仍然是一个强大的值得人们信赖的领主。
    但木莲很清楚,这不是岩胜想要的,他真正的追求已经被她彻底断绝了希望。可在这样的情况下岩胜却提出了接替她成为异闻带的“楔子”, 让她得以解放被束缚的手脚去做更多的事情。
    她的理智告诉她应该要答应, 天沼之矛的咒印不像斑纹会吞噬人的生命,以岩胜的身体素质也勉强能够达到负担它的程度, 至于岩胜……正如他所说, 这是他所期望做的事情,木莲相信他是出于真心想要帮助自己, 虽然前提条件是他已经无法再成为他所期盼的完美的武士。
    这件事对他们两人来说都不是坏事, 可她心底仍然十分抗拒,而她知道这份抗拒来自何处。
    “我不想再欠你了, 继国岩胜……”木莲喃喃自语着,缓慢前进的脚步最终是停在了星夜下的大道中央。她没有办法回馈给岩胜同等价值的东西,而比起这一点, 更让她做不出将咒印转移给岩胜的却是, 岩胜也不需要她给出任何回报。
    “你真的很混账。”
    自顾自地收回又自顾自地给予, 半点也没有考虑她的心情,但木莲却知道,这个世界上只有这个人才能让她如此动摇。
    但作为千手木莲,她却没有第二个选择。
    天明时分,木莲回到了鬼杀队总部,她来到之前的住所正准备去看看两个儿子的情况,却发现花柱正在屋子里,明显刚刚起床的多宝丸正在跟花柱聊天,在他们旁边的是正在撕扯着一只糯米团子的百鬼丸。
    见到木莲回来,多宝丸立刻兴高采烈地跑向她,抓着她的衣服下摆很高兴地讲她离开的这段时间里发生的事。
    “母亲母亲!您终于回来了,叶真姐姐昨天见您不在专门让人来送饭,今天又带了好多点心过来!”
    木莲揉了揉小儿子的头发,向远处的花柱行礼道谢:“我因为有要紧的事情外出,没有安排好这两个孩子,给您添麻烦了。”
    “照看鬼杀队队员的亲属也是我的职责范围,木莲姬不用觉得麻烦到我了。”花柱笑着回应,“那么我也该回去了,医馆那边还有事情要忙。”
    “对了,那是你的队服以及日轮刀,隐本想给你送来,但因为我正好要过来就一起带来了。”
    木莲顺着花柱的目光看向百鬼丸身边放着的东西,是鬼杀队的剑士们统一穿着的衣服,在上面还放着一把缠着布条的刀。她没想到这套东西会在这个时候送到她这里,毕竟她已经不需要它了。
    鬼杀队的刀是会变色的,通常来说锻刀师会亲自看着剑士将刀□□试手,但既然锻刀师不在木莲自然也就没有试刀的意思,她送花柱出门,返回屋中坐到百鬼丸身边,黑发的男孩仰起头静静地看着她,嘴边还沾着团子留下的白色粉末。
    木莲用手指帮他擦掉了这些粉末,男孩趁机磨蹭着她的手,微微眯起眼睛仿佛很享受她的触碰。不知怎么她忽然觉得眼睛发酸,想到返回途中做下的决定,瞬间浓重的水雾就遮蔽了视野范围内的一切,凝结成大颗大颗的水珠顺着脸颊滚落。
    男孩似乎有些慌了,他不安地向前倾身,伸出手触碰木莲的脸颊,笨拙地试图为她擦掉那些不断涌现的泪水。
    木莲一把将男孩抱进怀里,在百鬼丸迷茫地呆住时在他耳边轻声说:“百鬼丸……再见到他的时候,喊他一声‘父亲’吧。”
    她不知道百鬼丸是否能够听懂,听懂了又能不能真的讲出来,但这一刻她只想这么告诉她好不容易回来的孩子,去让你的父亲听一听你的声音吧,因为他或许只有这一次机会了。
    百鬼丸仍然一声不发,木莲长长的叹息一声,让两个孩子继续待在这里,她则去找了灯理夫人,向她道歉说自己未来的一段时间要远行,不能再继续留在鬼杀队中,只要灯理夫人把剩下的柱需要的鬼全部捕获到,她就会于第二日启程。
    “所以我一早就让木莲姬不必为自己定下什么时限,你会遇到的变数没人能预料。”白发巫女闻声说着,并不因为木莲才刚刚加入鬼杀队就退出的行为恼怒,“至于日轮刀你就留下吧,也许有一天你还会需要的。”
    与灯理夫人的会面之后,木莲就返回了临时的住所,因为已经做出的决定,很多事情都没不必再去关注,她反而变得清闲了起来,多宝丸和百鬼丸在院子里的大树下捉小虫,而她就这么无所事事地看了他们一整个下午。
    等到该去烧晚饭的时候,木莲正准备起身,却忽然碰到了放在手边的日轮刀,她沉默片刻,最终还是拆开了刀上的布条,慢慢地将属于她的日轮刀拔出鞘。
    日轮刀会根据第一个触碰它的人改变颜色,从此不再适合别的人来使用,木莲在拔刀的时候觉得她最大可能是黑刀,然而当刀刃在她眼前又银白转向绮丽的紫色时,她却又不那么意外。
    她当然不会月之呼吸,可她强盛的阴之力仍然让这把能够回应自然能量的刀变成了这样的颜色。
    木莲很快收回了日轮刀,起身将它立在门旁,去厨房为两个孩子准备晚饭了。
    隔天灯理夫人就通知木莲,告诉她需要的鬼已经全部捕获完毕,只是因为时间比较紧所以有两个是只吃了一两个人的鬼,力量稍微弱一些,不过这并不影响木莲从他们身上提取生命力,她按照鎹鸦带来的情报挨个去埋伏了鬼杀队还活着的柱,确保他们身上的斑纹不再要命。
    至于她离开之后还会不会有猎鬼人被斑纹夺走生命,这就不是她能控制的事情了。
    木莲仅仅用了三天的时间就再次返回继国家,她把两个儿子都带了回来,在见到岩胜的时候,她看到青年的脸上浮现了一抹释然的笑容,但转瞬即逝险些让她以为是错觉。
    他们没有多说一句话,就连最普通的问候都没有。
    岩胜只是问她:“我们什么时候开始?”
    “明天。咒印转移没那么复杂。”木莲回答,她看着岩胜点了点头,似乎打算不打算再多问一句话的样子,有一句话就忽然从她口中蹦了出来,“我会尽快回来的。”
    一句话出口,两个人一起愣了愣,木莲有些尴尬地为自己这句话做了怎么听怎么欲盖弥彰的解释:“半年或者一年……总之不会太久,等我回来就从你身上取回咒印,不会让你一直负担它的消耗的。”
    当然木莲并不是随便说说,研究不是她的强项,她回到忍界之后能做的事情其实不多,一年之内基本上也就能做完了,等到时候她自然还是要回来的,只是不可能再把两个儿子带回来就是了。
    岩胜也许信了她,也许没有信,他只是在木莲说完之后用平静至极的声音向她承诺:“不用担心,在你回来之前,我会保证我的心脏一直在跳动。”
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    第一卷完了!!!
    回娘家回娘家
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