第二章 魔女的飢饿

    玫露在她年龄大到能分辨桑可跟银盏花的不同时，就察觉自己不太一样。
    她的姊妹们不怎么需要进食，但她却时常肚子饿，必须在月升与月落时，将肚子填满才能得到饱足。她希望有一天能克服这种缺陷。
    曾经有一次，玫露的双颊塞满食物问她：「女都不会吐子饿吗？」
    西西莉点着自己的鼻尖，神秘地对她说：「魔女的飢饿，可不能透过普通食物得到满足。」
    西西莉常常需要外出，潜到镜湖底下，她没有去过的人间。
    当经过两个月圆，她终于回来的时候。她会站在镜子前伸手将长发拨到一侧，露出白晰的颈项，对玫露招手说道：「过来，小魔女。」
    玫露起身坐到椅子上，双脚踢啊踢的，勾不到地板。
    西西莉执起玫露及腰的黑发一下又一下的帮她梳头发。西西莉心情好的时候眼尾是弯着的，她会很温柔的让梳子刷过她的发间，玫露喜欢那样的感觉。
    但当她生玫露的气时，会很用力扯着她的黑发，长长的头发就会被卡在梳子的缝隙中。西西莉用同样的温柔对她说：「我并不想这么做，但因为你不听我的话，所以必须接受惩罚。」
    玫露直挺挺地坐着没有乱动，只是透过镜子的倒影数着墙上的斑驳纹路。
    这时，玫露终于走到双色交会的山坡。
    她仰起头，看着上面盘据着一棵老树。枝椏上一片叶子也没有，歪歪扭扭的树瘤攀附在树干上一路蔓延到根部。它们由小渐大，聚拢成巨大的舱室，像在呼吸一样规律的膨胀、萎缩。
    玫露将一隻手放在上头，树瘤顺着纹理分裂成两半，一下子就将她整个身躯吞到肚子里。
    树瘤内侧有个向内延伸的洞穴。玫露沿着洞顶排成一列的光球往里面走去。洞穴一直往里面加深，好像永远都走不到尽头。两旁石壁上的寄生子攀藤，在她走过时偷偷捲着她的小腿。
    光的指引终于在前方的石穴停下。她隐约能听到低语的嗡嗡声在回盪，还有祈求的歌谣在背景咏唱。
    这里是十二魔女们举行集会的地方，她从来不被允许参加过。
    玫露伸手拉开寄生子帷幕，发现自己站在石壁大厅里。忽然低语声停下，只剩站在外围的魔女小声唱着歌。
    月光透过树根交错而成的天井，照亮中央唯一一张椅子上。十二魔女们坐在大厅深处的阶梯座，一个个隐藏在阴影中，看不见表情。
    「坐下吧。」为首的魔女开口，声音嘹亮沉稳。
    玫露依言走向座位。
    「说吧，你的请求。」
    玫露深吸一口气，扬声道：「见习魔女玫露，愿能通过古老试炼，正式成为魔女的一份子。」
    为首的魔女说道：「十三年前西西莉带来的人类孩子，也妄想成为魔女吗？」她像是被逗乐了般，视线瞥向隔了两个座位的身影。
    玫露控制自己直视前方。她的老师也正注视着她吗？不知道此刻她是什么表情？
    为首的魔女抬高下巴，等着她开口。
    玫露望进那如丝绸的黑暗，一双双视线像针刺一般朝她袭来。她几次想张口，却发现话语竟然被偷走了。顿时她的思绪乱成一团找不到线头，她无法言语、无法开口，也无能为力。她慌乱不已，呼吸开始急促起来。
    她清楚的认知道，这些年漫长的等待，都将被她的脆弱毁于这一刻。
    在她无比绝望之时，她想起曾经的训练，要在脑海中找到一片冰凉的角落。拨开迷雾，逐渐找回呼吸的节奏，她想到这是魔女带有力量的注视。
    这才发现这也是试炼的一部份。
    她短暂闭上双眼抵挡，想像情绪是海中的波纹。她伸出手几次牵引，推进又推离，将它们抚平。
    而后她再次睁开，回道：「早在十三年，我就拋弃人类的身份了。」她接着说，「他们软弱、胆小、愚蠢，让情绪主宰自己。我会向你们证明，我比他们更优秀、强大与残酷，够格成为魔女。」
    她的话语在石穴中回盪了一阵子才散去。谁都没说话，过了三个吐息的时间，对面的魔女才再次开口。
    「你的请求我们收到了，见习魔女。」她说道。「你去到云层底下吧。在那里找到第一眼看见的人类。欺骗他，挖开他的胸膛，夺取他的心脏，从此我们认可你成为我们的一份子。」
    「是的，我听见了。」玫露垂下眼帘松了一口气。为了今天她演练过无数次，她相信最难的部分已经过去了，她一定能顺利完成任务的。
    她悄悄往上瞥了一眼。她发现西西莉只是默默看着前方，一脸无趣的样子。
    她走出去时，她听到魔女们在说，狂欢盛夜即将到来，要开始轮流去狩猎心脏了。一锅热呼呼的浓汤，那该有多好吃啊。
    ?
    玫露来到天上与人间的交界，无法抑制住自己兴奋的颤抖。她就要穿越镜湖去到另一边了。
    她先是坐在湖边，将双腿伸入湖中。湖面是寧静清澈的冰川色，浮云在其中静静地沉睡。当她伸手拨开它们，就化成水珠消失不见了。
    湖水比想像中还要很暖和，她深吸了好大一口气，双脚一蹬由头至躯干埋入湖中。
    湖里头是深深的水底洞窟，埋入石壁的水草正摩娑着她的小手。玫露看见了气泡，找到了水流，让它带着自己快速滑行。
    远处有白光缓缓向她推进，她换了一个头上脚下的姿势。等到终于找到平衡点后，她发现不知道什么时候，她已不再置身于湿溽的环境中。
    乾爽的冷风一吹，让她身体抖得像秋天的落叶。
    她缓缓降落在柔软的平原上，远处的亮光来自于窗前一片片摇曳的灯火。她必须穿过幽影交错的树林，循着月光一步一步往山脚下走。
    这些人间的自然万物像是决心与她抗争，一点也不听从于她。有几次她被尖锐的碎石绊倒，又或者迷失了方向，走到无法再前进的崖壁上。
    玫露抬起头，觉得她看到了两个月亮在夜空中游荡。三隻蓝点乌鸦在头顶盘旋，尖声嘲笑她的狼狈。
    她随意指挥起脚边的碎石，边跑边往牠们脸上扔。一块砸中了树干，一块扔向半空中没入夜色，最后一块正中目标将牠从空中击落。
    她跑向乌鸦掉落的方向，却跑得太快，一头栽进泥土里，嘴里吃进不少泥灰。她太累又太饿了，觉得索幸就闭上眼睛，不愿再爬起来。
    ?
    玫露被飢饿感唤醒，闻到了烂泥巴混着青草与粪便的气味。冰凉的触感沿着脸颊一路蔓延到嘴角。玫露伸出她的长指甲，就要往触感的来源刺下去。
    「你为什么躺在这里？」突然的声响让玫露吓了好大一跳。
    脸颊红润的小男孩逆着阳光站在羊群之中。他的肤色黝黑，一小撮浓密捲发垂在眉心之间，眨着眼睛与她说话。
    「就是你吗？」玫露心想，她瞇着眼睛想要看得更加仔细。
    羊群中的小羊伸出粉红色的舌头舔着玫露的脸颊。小男孩像是对此感到好奇，将脸凑得极近，沾满泥巴的手就要往她脸上摸去。玫露翻身跳起来，身体蹲伏做出攻击的姿势。
    「柔安！」不远处山坡下的房子传来声响，大门被推开了一半，男人的叫喊声由里头传来。
    男孩看着她又看向家门，似乎有些犹豫不决。
    玫露当下快速思考，这个人类长得矮矮小小的，大概是人类的幼崽吧。幼崽的警戒心都不会太高，但要是遇到成年人类那可就麻烦了。
    玫露紧抓男孩的手，瞪视着他：「不要把我的事情说出去，不然我……」
    男孩对着她微微一笑说道：「你等我一下。」
    他一溜烟就飞奔出去了，留下她与她没说完的威胁，呆愣在原地。
    玫露一个人靠在树丛边，她没想到来到人间遇到的第一个人竟是这般情景。
    两隻飞鸟在她头顶的天空悠悠盘旋。她随手拔了几株草，一旁的羊群受到吸引聚集了过来。玫露咕噥道：竟连人类养的动物都如此蠢笨。玫露的肚子咕嚕咕嚕叫着，她舔舔嘴唇，瞥向一旁毫无警戒的小羊。
    她心想要不要杀隻动物来填饱肚子呢？