第十五章
    阿志的父亲过世了,他的遗体躺在病床上,阿志的母亲伏在他的胸膛上,轻声的哭泣着。
    医院的工作人员们来到现场,他们站在一旁,并不急着收走死者的遗体,而是让死者家属能再多看看死者最后一眼。
    而阿志本人,则站在病房角落,完全没有流露出任何情感,只是冷眼的观看着这一切。
    紧接着,阿志眉头微微一皱,发现情况有点不对劲,他的母亲,以及病房里的所有工作人员,都忽然静止不动了。
    除此之外,阿志拥有的神力,让他的感官变得极为敏锐,所以他清楚的意识到,房间里的所有事物,包括嗡嗡作响的医疗仪器,以及被风吹动的窗帘,甚至是空气本身,都忽然静止不动了。
    时间被冻结了。
    阿志紧张的扭头张望,想要搞清楚究竟发生什么事,然后他在病房的门口,看见一个他想都没想到的人影。
    那到人影穿着老旧的绿色唐装,头戴压低的绅士帽,遮住半张容顏,只露出鬍子剃得一乾二净、佈满皱纹的苍老下巴。
    是唐装老人。
    「别来无恙,『红色假面』高远志。」唐装老人笑嘻嘻地向阿志点了个头。
    「你怎么会在这里?」连阿志自己也不知道为什么,他居然没有感到特别惊讶。
    「我是来完成我的工作的。」唐装老人一手拄着拐杖,步履阑珊的走进病房,走过阿志身边,走道阿志的父亲面前。
    「什么工作?」阿志问。
    唐装老人没有回答,只是伸出食指,压在阿志父亲的额头上,压在眉心之间。
    紧接着,唐装老人手臂向上一扬,他的食指拽出一条白色光丝,从阿志父亲的额头被拉扯了出来,那条白色光丝像是一条细线,又像是一缕轻烟,看似有形,却又彷彿无形,在半空中缓缓漂浮盘旋着。
    阿志不假思索的说:「那是我爸的灵魂吗?」
    唐装老人答:「没错,引导灵魂归返灵魂该去的地方,就是我的工作,我的工作之一。」
    阿志皱起眉头,再次问出那个他一直想知道的问题:「你到底是谁?」
    唐装老人手掌轻轻一拨,让白色光丝消散在空气之中,他转过身来,面对阿志,笑吟吟的说:「这个问题,真的需要用精确的文字来回答吗?我是谁,是由我的所作所为来定义的,我能凭空赋予你超乎凡人想像的神力,我能从人类的肉体内抽离他们的灵魂,那么就你们人类常用的文字来叙述的话,你觉得你该称呼我为谁?」
    阿志点点头,他心中其实隐约早就有答案了。
    唐装老人调整了一下帽沿,说:「好啦,我的工作结束了,是时候该离开了,高远志,祝你今后的人生能够一帆风顺。」
    下一秒,唐装老人就突然消失了,冻结的时间继续流动,阿志的母亲继续哭泣,医院的工作人员继续工作,彷彿刚才什么事都没发生过一般。
    处理完父亲的后事,阿志陪他母亲一起回家。
    他走进旧家里自己的房间,走进这个狭窄老旧的房间,走进这个充满大半辈子回忆的房间,走进这个已经好几个月没有回来过的房间。
    当初他搬走的时候,并没有从旧家带走太多东西,所以这里还保持着原本的样貌,和他离开时几乎一模一样,只是所有傢具都被蒙上薄薄的灰尘,彷彿像阿志过去那不堪回首的失败时光,被他永远尘封在这里。
    阿志在房间内环视了一圈,看着这些被自己遗留下来的物品,房间的书架上,摆满了自己以前买的漫画和小说,阿志心想乾脆趁着这次机会,把这些书都搬到新家去好了。
    书架底下的地上,摆放着一组哑铃,哑铃已经蒙上一层细小的蜘蛛网,彷彿被遗忘已久的古物一般。
    而在哑铃的旁边,是一张白色的矮桌,桌上摆着厚厚一叠的参考书。
    看着那叠参考书,阿志的心揪了一下,他小心翼翼的把参考书捧了起来。
    那是在几个月前,阿志的父亲在说服阿志去考台电员工时,替他买的考古题和参考书。
    「白痴,我都说我没兴趣了,为什么还要特地浪费钱、浪费时间替我找这些书?」
    阿志拿着参考书,走到自己的书桌前,稍微拨开桌面上的灰尘,然后把书放在桌上,他坐了下来,随手拿起最上面的一本参考书,翻开封面,观看书里的内容。
    只见参考书内页的纸张上,画满琳瑯满目的萤光笔,写满密密麻麻的笔记,详细註明哪一些内容比较重要,仔细解释那些比较晦涩难懂的观念。
    阿志看着自己父亲笨拙的笔跡,写下这些鉅细靡遗的註记,他忍不住嘖了一声,自言自语的抱怨:「工作不是已经很累了吗?为什么下班后还要帮我写这一堆东西?」
    阿志一页一页的翻着参考书,一字一句的读着父亲留下来的笔记,结果他在笔记的字里行间,看见了这么一句话:「你小时候很喜欢吃老妈炒的菠菜,如果你现在还是一样喜欢的话,我就叫老妈常煮一点。」
    阿志皱着眉头,轻蔑的说:「这种小事用手机讲不就好了,还需要用写的?真搞不懂他在想……」
    阿志的声音忽然哽住了,无法再多说一个字,于是他乾脆闭上嘴巴,继续往下翻阅书页。
    每翻一页,他的眼眶里就多了一点泪水,他的视线逐渐模糊,逐渐无法看清楚书页上的文字。
    但他仍继续翻页,因为他捨不得停止手上的动作。
    有关阿志父亲较为美好的那些回忆,逐渐涌入他的脑海之中,歷歷在目,彷彿重新经歷一次这些回忆一般。
    而他的情绪,也随着这些清晰的回忆而起伏,他因为排斥自己的父亲,而在心中筑起的冷漠高墙,随之崩溃瓦解。
    他回想起自己在父亲临终的时候,拒绝握住父亲的手。
    怀念与悲伤有如海水倒灌,满溢了他的内心,内疚与懊悔有如大坝溃堤,淹没了他的理智。
    阿志再也无法控制情绪,他急促而用力的不停啜泣,泪水浸湿了他被悲伤扭曲的脸庞,一滴又一滴,打落在泛黄的书页上。
    「我……到底在干什么……」阿志泣不成声的说:「要珍惜身边的亲朋好友,一旦错过了,后悔就来不及了。这明明是最浅显易懂的道理,这明明是最常听见的老生常谈,但我却还是犯下如此低劣的错误。」
    「我才不是什么英雄,我只是个最愚蠢的蠢材。」
    那一天,阿志想起了很多事情。
    他想起自己已经多久没上健身房重训了。
    他想起自己多久没上网找武打教学来研究了。
    他想起自己多久没和父母讲过话了。
    他甚至想起,自己已经好久好久没参与英雄行动了。
    隔天,早上八点,阿志准时出现在英雄休息区。
    「咦?」小斗篷被突然出现的阿志吓得目瞪口呆:「学长,真的是你吗?」
    阿志内疚的抓着后脑勺,说:「嘿啊,是我。」
    小斗篷笑逐顏开,拍了一下手,说:「太好了,学长总算有空来陪我执行英雄任务了!」
    阿志被小斗篷的话搞得很疑惑,说:「总算有空?什么意思?难道你以为我之前都在忙吗?」
    小斗篷摸摸鼻子,自豪的说:「哼哼,这么显而易见的事,你以为我观察不出来吗?你是最强的超级英雄,也是中部最有名的英雄,当然会有忙不完的工作了,所以你这段时间没办法跟我一起行动,肯定是因为自己的工作忙不过来,我说的没错吧?怎么样,我的推理能力很强吧?」
    小斗篷这番说法,让阿志听了相当惭愧,但他也不敢承认自己这段时间其实过得相当荒唐,于是他连忙转移话题:「既然我这么久没跟你一起行动了,那么就要趁这个机会好好补偿回来才行,来,我们今天一口气来给他解决一百个任务!」
    小斗篷热血沸腾的高呼:「好!一百个任务,当然没问题!」
    一切彷彿又回到了原点。
    阿志搂着小斗篷到处飞翔,飞到台中市的各个角落,打击各地的罪犯,小斗篷负责对付不良少年,阿志负责对付真正危险的恐怖份子,就像他们过去合作时那样。
    阿志过去几个月纸醉金迷的荒唐生活,彷彿只是一场短暂的噩梦,而他现在清醒了过来,回到现实世界中。
    中午,阿志和小斗篷待在摩天大楼的屋顶上,他们刚才完成了四个英雄任务,现在正在稍作休息,顺便吃午餐。
    阿志吃着泡麵,小斗篷吃着麵包,没有山珍海味,没有大鱼大肉,两人只是吃着最便宜的平价食物。
    天空一片灰濛濛的,乌云遮蔽了阳光,阿志很喜欢这种天气,除了温度比较凉爽之外,那覆盖整片天空的绵延乌云,总让他感到有种充满压迫的神祕感。
    忽然之间,阿志的手机铃声响起,他把手机拿出来一看,结果来电显示者让阿志吓的差点扔掉手机,差点把手机从十几层楼高的屋顶摔到一楼的地表。
    根据手机显示,这是一通来自u-hero公司总部的直接联络。
    一般来说,如果u-hero有事情要联络英雄,都只会透过文字或影片的形式来传达资讯,但今天他们却直接打电话给阿志,可见有相当重要且紧急的状况。
    于是阿志立刻把电话接起来。
    「喂?」
    「是红色假面吗?」电话那头的声音听起来相当紧张。
    「是,我就是,请问发生什么事了吗?」对方紧张的声音,让阿志也不由自主的紧张了起来。
    「红色假面,你和小斗篷被『指名挑战』了!」电话那头的人说。
    「指名挑战!?」听见这四个字,阿志脸上惊喜交加,内心百感交集。
    阿志与u-hero总部确认完详情,掛掉电话后,表情复杂的看着手机,小斗篷好奇的问:「什么是『指名挑战』啊?」
    阿志沉吟了片刻,思考着措辞,然后说:「所谓的『指名挑战』,就是罪犯透过各种渠道,主动向特定的英雄挑衅,要这些英雄出面与自己决斗。」
    小斗篷皱起眉头,大惑不解的说:「为啥啊?罪犯碰到英雄,逃跑都来不及了,怎么还会主动向英雄挑衅啊?吃饱撑着没事干?」
    阿志说:「会发生『指名挑战』的原因有主要两个;第一:英雄在执行任务的时候,可能因为各种原因而惹怒了某个罪犯,那个罪犯想要报仇,但又苦于找不到行踪受到u-hero严格保密的英雄,所以他们才需要大张旗鼓的公开挑衅,迫使和罪犯有仇的英雄主动出面。」
    小斗篷恍然大悟,点点头说:「喔!那第二个原因呢?」
    阿志说:「第二个原因就是:英雄变得太有名了,罪犯为了迅速提高自己在黑社会里的名声,所以会刻意去挑战那些特别有名、而且实力顶尖的英雄,就像过去中部排名第一的『黄金骑士』,他三天两头就会接到来自罪犯的『指名挑战』。」
    「原来如此!」小斗篷一拍手,开心的说:「现在学长取代『黄金骑士』,变成中部排名第一的超级英雄了,所以才会收到『指名挑战』,对吧?」
    阿志眉头深锁,说:「确实如此,但这也不是什么值得高兴的事,我跟你说,如果罪犯只是单纯要求想与某个英雄决斗,那么u-hero为了保护旗下的员工,根本不会理会这些罪犯的要求,反过来说,u-hero会配合警方,突袭罪犯指定的决斗地点,将他们给逮捕起来。」
    小斗篷皱起眉头,说:「这倒也是,『指名挑战』会让罪犯暴露自己的行踪,这样根本是在叫警察赶快来抓自己,这些罪犯是傻了吗?怎么会做这种蠢事?」
    阿志说:「所以罪犯们很快想出新方法了,他们在『指名挑战』的同时,一定会抓一批民眾来当人质,如果英雄没有准时出现,或者出现的是其他英雄,那么这些罪犯就会处决这些民眾。」
    小斗篷愣了一下,然后惊呼一声:「就像『生化将军』对『独孤剑侠』做的那样!」
    阿志点点头:「没错,所以我才说这根本不是什么值得高兴的事,如果有『指名挑战』发生了,那就代表有民眾被绑架当人质了。『生化将军』对『独孤剑侠』那一次,我是因为有自信能在确保人质安全的前提下,打倒生化将军,所以我才敢出手。」
    小斗篷站起身,说:「既然有民眾被抓起来当人质,那我们就必须立刻行动!」
    罪犯「指名挑战」的地点,是一座荒无人烟的废弃工厂。
    有别于上次「生化将军」直接在热闹的大街上掳人,开现场直播向「独孤剑侠」宣战,尽可能把事情靠大,搞的人尽皆知。
    这次的罪犯们则显得相当低调,不但囚禁人质的位置选的非常偏僻,而且「指名挑战」的讯息也是直接发送给u-hero公司,并没有在任何网路平台上流传,没有半个普通民眾知道这起事件,搞的神秘兮兮的,明显是不想把事情闹大。
    阿志搂着小斗篷,飞到废弃工厂外的空地上,他先把小斗篷放下,然后对她说:「你在这里等一下,我进去一口气把他们全解决掉!」
    阿志完全没有打算要和罪犯交涉,他只想用自身强大无比的神力,进到废弃工厂里瞬间打倒全部的罪犯,确保人质的安全。
    紧接着,阿志愣了一下:如果我打算这么做的话,根本完全没必要带小斗篷来这里了啊,这样只是徒增她被波及的危险而已……算了,刚才脑袋一热,没有多做思考,就和小斗篷一起飞来这里了。
    于是阿志对小斗篷说:「你先躲好,在罪犯都被打倒之前,千万不要出来。」
    小斗篷也知道情况凶险,于是认真的说:「我明白了。」
    阿志点点头,对小斗篷微微一笑,然后转过身去,准备用自己的飞行能力,一口气衝进废弃工厂里。
    阿志膝盖微弯,双脚正要开始发劲。
    忽然之间,一道颤慄传遍了阿志全身。
    唐装老人送给阿志的神力,让他拥有超乎常人的敏锐感官,能让他清晰的预测可能发生的危险,就像野兽与生俱来的直觉一般。
    而现在,阿志感觉特别的危险,他的心脏因紧张而剧烈跳动,他的寒毛因恐惧而竖了起来,他从来没有感受过如此强烈的反应,就算是在面对「生化将军」时也没如此。
    阿志猛然转头看向左方,看向压迫感来源的方向。
    阿志看见了,他的面前站着一个老人。
    老人披头散发,留着白花花的长鬚,上半身穿着老旧的白色上衣,下班身穿着破乱的褐色短裤,全身上下打扮得相当邋遢,再加上他那凌乱的白色头发与长鬚,给人一种失智老人的印象。
    然而,这个老人手上提着一把大钢刀,钢刀的造型朴素粗糙,没有半点装饰,刀身锈跡斑斑,看起来格外怵目惊心,让人不敢把他当成一般的失智老人来看待。
    阿志知道这个老人是谁,他在u-hero的网站里研究过这个老人的资料。
    铁刀魔宗,几天前越狱的超级反派。
    「红色假面和小斗篷,总算见到你们了。」铁刀魔宗开口,他苍老的声音里,有着让人头皮发麻的冰冷恶意。
    「铁刀魔宗。」阿志忌惮的看着老人。
    透过u-hero的资料库,阿志知道铁刀魔宗的基本情报,他是一个武功高强的疯狂罪犯,曾经犯下多起连环杀人案,而且多半是毫无动机的随机杀人,事前没有半点徵兆。
    另外,他的刀法至臻化境,就算是最顶尖的超级英雄,也只能跟他打个平分秋色,甚至有可能会惨死在他的刀下,这让铁刀魔宗成为中部最危险的反派。
    但是,也就仅此而已,阿志一直认为铁刀魔宗和其他超级反派没什么不同,就算其他顶尖英雄无法对付,但拥有神力的自己仍能轻松取胜。
    然而,如今直接碰面后,阿志全身上下的细胞都拉起了警报,警告阿志眼前这个看似落魄的老人,其实是一个不容小覷的威胁。
    阿志不知道,为什么自己的直觉会表现出如此强烈的反应,他只知道,铁刀魔宗比自己想像的还要危险。
    所以阿志决定谨慎应对,他小心翼翼的开口说道:「铁刀魔宗,我想搞清楚,为什么你会想找我和小斗篷的麻烦,我们应该没有任何过节才对啊?」
    铁刀魔宗没有回答,只是脸上的表情变的更加疯癲,他挥刀劈向阿志,大笑:「不重要,来打吧!」
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