夜深人静的海滩,茉莉趁着回圣母堂覆命时加了外套,仍在寒风中瑟瑟发抖。
    「好冷……怎么这么冷?这风有什么毛病……」
    茉莉努力忍住不要搓手,无奈寒冷迫使牙关打颤,喀喀作响。
    她已经冷到语无伦次,旁边的殷百川还是毫不留情,继续说他的风凉话。
    「有毛病的是潘小姐吧?谁叫你讲都讲不听,冬天硬是要来海边。」
    「你很烦欸!我就是……想来看看……」
    选在这时前来观海,源于接触到老山羌的记忆,得知祂与麞妖的过往恩怨。
    麞妖曾是一隻普通的小母麞,失足掉落洞窟又摔成重伤,因此认识长年盘据寿山,修练成精的老山羌。
    老山羌同情小母麞的际遇,鼓励祂利用土地之力治好伤口,没想到小母麞不但成功转化,力量甚至远远超乎一般的鬼怪。
    可能是忌妒,又或许源于恐惧,老山羌纵容眷属赶走小母麞,直到祂被来自日本的神官逐出栖地,才切身体会自己驱逐麞妖有多残忍。
    (哼,活该。)
    日本神官好歹是敌人,老山羌身为麞妖的前辈兼朋友,竟然还做出那种背叛行为,更加令人无法接受。
    儘管老山羌已经为自己的选择付出代价,在祂被逐出寿山龙脉的期间,有如麞妖一般流落到半屏山,不断遭受火焰之力的折磨,数年来皆是如此。
    (现在这样,是最好的收场吧?)
    老山羌收回寿山龙脉,为的是将麞妖从日本神社的结界解放出来,不至于永远被拘束在里面。
    回应老山羌的请託,殷百川承诺在打倒麞妖之后,将祂收为自己的式神。
    殷百川固然能利用神社遗跡,奉请原本的主祭神压制御先灵,但他本身没有其他作战方式,麞妖恰好能够补上空缺,这个安排可说是一举两得。
    「潘小姐盯着我看,莫非是想要取暖?」
    「谁想啊!你不要乱说!」
    虽说当时是迫于寒冷,茉莉想到自己跟异性近距离接触,顿时感到一阵窘迫。
    殷百川见到她这样反应,只是微微抿出一个笑容,气定神间地从怀中掏出符咒。
    「速速现身──麞妖!」
    凭空传来婴儿啼哭般的叫声,小型鹿类出现在两人面前,正是不久之前被收服的麞妖。
    殷百川也没有间着,立刻对麞妖下达指令,让祂召唤火焰带来温暖。
    「吭?你是这个意思噢?」
    「不然潘小姐想到什么了?」
    「……没什么。」
    继续跟这人交谈下去,她恐怕又会自掘坟墓,还是让这个话题到此为止吧。
    茉莉抬头看向海面,凝望漆黑潮水在寒夜兀自涌动,心神不禁随着波浪飘远。
    (大家出征的时候,有看过这样的海吗?)
    在神社送别的亲朋好友,正是来高雄港搭乘船舰,前往位于南洋的战场。
    族人冰冷的躯壳埋骨他乡,就连魂魄也流落在远方,至今不曾回来故土过。
    (无所谓,反正我也不等了。)
    这一次,茉莉决定用自己的双手,像祖先那样保护这片土地。
    巫人血肉与自然相连,他们的家园也不侷限于部落,而是名称随着时代不断更迭,依旧美丽的岛屿。
    (啊咧……?)
    曙光悄然无声来临,将远处染上黎明的亮色。
    与此同时,茉莉心中充满疑问,盖过她对眼前美景的讚叹。
    「不对吧!说好的月光海呢?」
    自己特别过来海滩,为的就是一睹老山羌记忆当中,月光洒满海面的景象。
    结果等了老半天,月亮从头到尾都没有接近大海,现在还直接从天上消失了。
    「哎呀,潘小姐难道不知道吗?」
    殷百川脸上带着灿烂无比,明显就在幸灾乐祸的表情,残忍道出后半的话语。
    「所谓的月光海,只会出现在夏天的夜晚,现在的台湾可是冬天哪。」
    「……」
    衝击会让人暂时停止思考,茉莉深刻体认到这个事实。
    有如暴风雨前的寧静,沉默不过一瞬间,震耳欲聋的大吼随后响起。
    「知道你就早说啊!这个混蛋!」
    还以为这人一同前来海边,大概是担心伙伴发生什么不测,结果只是想在旁边看好戏。
    茉莉还在生闷气,隔壁的殷百川彷彿没事人似地,悠哉道出他的疑问。
    「本人满好奇一件事情。」
    「怎样啦?」
    「潘小姐的故乡也能看到月光海,何必特别跑来高雄看?」
    「我说过自己的故乡在哪里吗?」
    「看也知道是东部。」
    这句话的言下之意,显然是说茉莉长得像高砂族,自己的相貌也确实如此
    况且殷百川说的不无道理,她的部落背山面海,跟这里一样适合观赏月光海。
    「想看的时候随时能看,反而一点都不特别了吧。」
    除此之外,茉莉心无旁騖地锻鍊自己,不自觉忽略周遭许许多多,习以为常却无比珍贵的事物。
    时至今日她才真正明白,美丽的风景并非唾手可得,往往是需要等待时机的,比如夏日夜晚的月光海。
    「就算今年来晚了,你还有明年的夏天,只要耐心等候就好。」
    彷彿看穿自己的心思,殷百川在这个时间点道出话语,反倒是茉莉听到他这么说,顿时有些没自信了起来。
    「真的还有机会吗?」
    「如果这是你的心愿,那么──会实现的。」
    阴阳师几时兼职预言未来了?这句话差点没有脱口而出。
    不过……这个微不足道的心愿,让茉莉对于前途未卜的旅程,多出那么一点点的期待。
    (明年的夏天,我会来这里吗?)
    到那个时候,殷百川是否也像现在这样,嘴上不饶人依旧跟在身边──
    「在想什么?」
    「没……没有啊。」
    眼看殷百川就要转过头来,茉莉连忙撇开视线,唯恐自己的心思又遭到识破。
    茉莉确定对方看向远处,这才小心翼翼瞥向旁边,打量那张莫名端正的年轻脸孔。
    (我好像在哪里看过他?)
    这人理应不存在茉莉的记忆,内心深处却有种熟悉感,偏偏又毫无头绪。
    (算了,总有一天会知道。)
    美景要等待时机,真相也是相同的道理。
    更或许,一切其实早有定局,只是在等待适当时机,才向她揭晓背后的用意。
    (一定会的──)
    日光冉冉上升,为新的一天拉开序幕,也照亮世间万物,朝着未来延续下去。
    ※※※
    打从老山羌修练成精,在山中度过数不尽的漫长岁月,几乎对一切感到厌倦时,有隻小母麞意外闯入祂的生命。
    眼看对方受伤而无法觅食,老山羌不辞辛苦找来野果野草,全数堆放在小母麞面前,好声好气地哄对方吃饭。
    『来,这些给你。』
    『……』
    『不要放弃,会撑过去的。』
    『撑过去又怎样?大家都不要我了。』
    如同小母麞所言,她因为受伤而被族群捨弃,才会独自留在洞窟当中等死,直到被老山羌偶然发现为止。
    老山羌绞尽脑汁思考,该怎么让小母麞打起精神来,突然灵机一动。
    『你有没有看过月光海?』
    『月光海?』
    原先晦暗的双眼,似乎被陌生的名词点亮,燃起希望的火光。
    『那是什么?漂亮吗?』
    『当然──不告诉你。』
    『咦……?』
    察觉小母麞一脸失落,老山羌忙不迭补上后续话语。
    『想要我带你去看,就要每天乖乖吃东西,才能赶快好起来。』
    『只要好起来,就去看月光海?』
    『对。』
    『……那,约好了。』
    小母麞盯着祂看,终于展露出近似笑容,充满期待的神情。
    『我会努力好起来的,老山羌也要守信用喔!』
    那隻小母麞──曾经的麞妖,是那么一心一意,为了达成承诺而努力。
    最终违背誓言的,是给予希望又狠狠将之推开,辜负对方的自己。
    (你还记得吗?被遗忘在过去,曾经许下的那个约定。)
    就算麞妖真的记得,自己是否还有资格呢?
    拾回昔日诺言,共赏约定中的月光海,如同午夜梦回所见的光景。
    『────』
    站在面海的悬崖边,老山羌无处宣洩内心悵然,只能抬起头来鸣叫。
    如今取回了龙脉,祂又能像以前呼风唤雨,却还是叫不回远离自己,那颗漂泊在外的心。
    镜中之花,水中之月。
    那些都是永远无法触及,虚幻而不实的存在……
    即使明白箇中道理,终其一生也无法停止追寻,这是属于自己的真实。
    〈水月抄~港都神灵见闻~〉完
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