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空气中弥漫燕麦的香味,凯拉尔城温莎大宅的主人, 亲自端着一碗燕麦粥, 站在莱昂内尔面前。晨风吹拂他的衣裾, 晨曦为他的身影勾勒出一圈亮眼的金边。
从未有过哪次“反省”, 会有这样好的待遇。莱昂内尔瞪大眼睛, 几乎以为自己陷入了不想醒来的美梦之中, 否则哪儿会有温莎给他做早餐的情景出现呢?
“你要吃吗?”板着的漂亮脸蛋面无表情, 温莎将燕麦粥递到莱昂内尔面前, “我做得太多了一点,吃不完, 你要来点吗?”
答案毋庸置疑,根本不用再多想。再也不会有第二个选择。
几分钟之后, 他们再次如同过去一样, 坐在卧室里共进早餐。这样的情景曾经在丹古堡发生过很多次,不过这次, 两个人的位置交换了过来。
提供食物和住宿的人变成了温莎,坐在床上吃饭生病受伤的人变成了莱昂内尔。对调的不仅仅是他们坐的位置,还有他们之间的食物链。
温莎低垂眉眼,将燕麦粥放在莱昂内尔面前的小桌子上。莱昂内尔抬起头, 目光落在他漂亮精致的耳朵上,柔软的头发他在薄薄的耳朵边荡来荡去。晨曦透过半透明的, 透着光的漂亮耳朵, 透过细小的柔软汗毛, 透过柔软得发梢……他所有的一切, 都在发光。
这光芒在甜美浓香当中飘荡,荡漾了清晨窗户外,挂在苜蓿草嫩叶上的露珠。荡漾了庄园里,池塘中的水波。也荡漾了莱昂内尔心中,那一片平静澄澈湖水。
清风吹拂过苜蓿草田,柔嫩的小草随着微风摇摆身躯。清风吹过窗外的枫树,树叶摇曳身躯,抖落一身露水。清风吹过莱昂内尔的心湖,吹皱秋叶湖水般的眸子。满意柔情的波浪在他眼中荡漾,在他心中荡漾,也在他的骨髓,他的灵魂当中荡漾。
温莎低垂眉眼,优雅的胳膊舀起一勺燕麦粥。他吹了吹热气,而后缓缓送进嘴里,细细咀嚼慢慢吞咽。他每一个细微的表情,都收入莱昂内尔眼底。莱昂内尔双眼一瞬不瞬地凝视他,每一次睫毛颤动,每一次眉头微皱,每一次吞咽时,在他美丽的、白玉般的脖子上滑动的精巧喉结。
“怎么了?”温莎头也不抬地问,“不想吃的话,倒掉吧!”
莱昂内尔有些尴尬,自觉失礼——他刚刚看温莎看得太过于出神,以至于温莎为他做的燕麦粥他还一口都未动过。
“我不知道你喜欢吃什么,”温莎吞下一口粥,斜了莱昂内尔一眼,“如果你不想和我吃得一样,我也没有别的食物给你。”
“不,我只是,不知道你还会做饭。”莱昂内尔赶紧低头喝了一大口,顾不得烫嘴全部咽了下去。
看着他捂嘴皱眉的痛苦样子,温莎不咸不淡地说:“我不喜欢太多人侍奉,住的地方离饭店酒肆也挺远。所以最近几天开始自己学着做,你要是不喜欢,不用勉强。”
“喜欢,喜欢,我很喜欢!”为了表示自己所言不虚,莱昂内尔赶紧吃了几大口。燕麦的香甜味道在嘴里扩散开来,“天呐!艾德里安你是个天才!若是你去做厨师,整个斯刚第王国的厨子都比不上你!”
“说得太夸张了,先生。”温莎微微颔首,略带腼腆低垂眉眼的样子,简直可以勾走人的灵魂。他不断开阖的唇瓣,泛着粉嫩水润的色泽,从嘴里吐出来优美的词句,字字句句都如同清泉般润人心脾,“若是我有你说的那么好,我或许会考虑去做厨师。”
“我从来没有吃过比这更加好吃的食物!”莱昂内尔搅动汤匙,带着满脸的真诚和惊喜,吃了好几大口,“太美味了,艾德里安!看来我真的应该感谢‘圣光’,为我提供这么好的食物!这么浓的牛奶味,还有甜入心的蜂蜜!你的口味变了,我记得你以前不太爱吃甜。”
温莎收敛了眉眼,看着狼吞虎咽的莱昂内尔。他说的或许是实话,或许只是一向习惯性的溢美之词。从他吃东西的样子看起来,他可能真的是饿了。
从昨天上午把莱昂内尔接到家里来,他就没有吃过东西。钢铁玫瑰骑士团的兵营里,他住的环境实在是太糟糕,伤口再度发生了严重的感染。
温莎去探望莱昂内尔时候,终于决定把他接到自己的房子里来。
“不,我不喜欢吃太甜。”温莎淡淡地挑了挑眉毛,歪着头看向莱昂内尔的目光里,并不存在任何敌意,“但你需要糖分。嗯,不是我认为……这是德里文牧师说的。”
香浓的牛奶滋味混合了蜂蜜的甜味,燕麦粥煮的正好,既容易入口,又有些许嚼劲。不会黏黏糊糊让口感太差,又兼顾了正在生病的人不能吃太过于坚硬的食物。更加难得的是饱满的甜味剂与醇厚浓郁的牛奶,两种滋味互相纠缠,更加让这一碗燕麦粥增添美味。
“谢谢你,艾德里安。”成千上万的情感堵塞在喉头,莱昂内尔眼球微微颤动,双眼闪闪发光。他用力咽下口中的食物,神情感激地看着温莎,“这是我吃过最好的早餐,从来没有人为我如此着想,如此疼爱过我……谢谢你……”
“为了食物,你还真是什么都说得出口。”温莎抽了抽嘴角,不以为意地收走了莱昂内尔的碗,“你是丹古堡城主大人的时候,早餐可比现在丰盛得多。”莱昂内尔抬起头,刚刚张嘴想要说些什么,就被温莎指着鼻子地顶了回去,“别狡辩!我可是在丹古堡的城堡里住过好几年的!”
“对不起,艾德里安。”想到过去的事情,莱昂内尔懊恼得想要撞墙,他捂住额头,满含歉意地说,“你如此善良而又宽宏大量,而我以前就是个混账,差点毁了你的一切。你现在能够凭借自己的力量走出泥潭,我感觉很欣慰,又很愧疚。”
“现在意识到还不晚。”温莎伸出拇指,擦掉莱昂内尔嘴角残余的粥渍,“那你好好想想,你有什么可以补偿我的事情可以做。不仅限于金钱……”
他伸出粉嫩的舌尖,快速舔过拇指。两片红唇里面,贝壳般的牙齿若隐若现。直勾勾盯着人看的眼神,撩得人肝胆发颤。似乎是因为尝到了甜味,他舔过一圈唇瓣的动作,显得既纯洁无辜,又暧昧无比,惑人心智。
莱昂内尔看得发呆,他从来没想过,温莎竟然会在他面前表现出如此勾人的样子,当然,并不是说以前温莎对他没有吸引力。对于莱昂内尔来说,只是他从未见过的温莎。
以前的温莎,温柔而又顺从。他那淡紫色的眸子里,总是充满了忧郁和哀伤,令所见之人无不为之心疼。现在站在莱昂内尔面前的温莎,漂亮的外表几乎没有改变,而内里的那个灵魂比之前愈加坚强。
他美丽而又强大,优雅而又从容。从骨子里散发出来的气质,叫做高贵。而眼角眉梢的风情万种,令人恨不得沉醉其中。他发梢那圣洁的浅金色光芒,太阳为遮盖它的云朵,镶嵌的一圈金边。
莱昂内尔想要触摸那圣光,他想要感受那圣光,他想要拥抱那圣光,想要他追求一生的光芒紧拥入怀。他着魔似地伸出手,慢慢地靠近那道光芒。光线透过他的指缝,洒落他的面庞。他眯着眼,张开双臂想要获得一个拥抱,却被突如其来的敲门声打断。
“主人,格瑞斯女王陛下的特使在庄园外面,”迷烟的声音从门外传来,“要我把他传送过来吗?”
温莎快速转身离开,留下失落的莱昂内尔恹恹地坐在床上。
温莎侧过身体,只开了一个小口出门。“他有什么事情?”他低声问道,“如果又是要来借钱,就说我去了朱诺斯城。让他到朱诺斯城的工地找我。”
“他为了主人床上的男人而来。”迷烟暧昧地眨眨眼,眼睛不住地往房门上瞟,好像能够穿透木头,看见里面的人似的,“我认为是好事情呢,主人应该见一见。”
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莱昂内尔带着满脸的不情愿,站在蒙着白布的尸体面前。如果这具尸体不是格瑞斯女王陛下派人来找他验看,他无论如何也不想错过,温莎共处美好的时光。
布洛姆菲尔德主教死了,时间就在昨天深夜,死得突然而又蹊跷。格瑞斯女王陛下派人来找莱昂内尔,意思再明白也不过。当他听见这个消息时,他明确地告诉女王特使——当时他不在场。
“谁能证明?”特使这样问道。
唯一能够证明的,大概只有温莎,但当莱昂内尔向他投去求助的目光时,温莎却说:“请不要这样看我,我完全不知情。”
“我昨天夜里哪儿也没去。”莱昂内尔当时如实说道,“而关于布洛姆菲尔德主教被刺杀的事情,我也毫不知情。”
女王特使表示了无奈,而温莎则拒绝为莱昂内尔做证。莱昂内尔明白为什么——他心里还想着十年之前,自己在秋叶湖利用他做证不在场的事情而耿耿于怀。
莱昂内尔不责怪也无法责怪温莎,也无言在此问题上多做评价。这些都是他犯下的错误,他完全没有想到,温莎有任何可以原谅他的理由。他选择了沉默,并且接受了来自于格瑞斯女王陛下的旨意。
这就是现在为什么莱昂内尔会站在这里,与其他嫌疑人一起等待验尸官查看结果的原因。更加准确地说——是看看谁有此等幸运,能够成为格瑞斯女王陛下揪出来的替罪羊。
莱昂内尔相信自己逼验尸官更早知道结果,在他看见验尸官将布洛姆菲尔德主教的尸体抬起来,查看后颈时。他更加确信——他已经知道了凶手是谁。
布洛姆菲尔德主教后颈的脊椎上,有个约莫半吋宽的小洞。那是造成他丧命的主要原因,从他的伤口看来,与杀死罗兰德女王陛下的凶器是同一种——刺刃。
莱昂内尔甚至可以想象出它的外形——它看上去和一根钢针差不多,整体呈三角形,通体素净,没有任何标识与花纹。就像是打磨得过于纤细的钢锥,虽说是钢铁制成,却有着如同柳枝一般的韧性和柔软。
在莱昂内尔所获得的情报来看,造成致命伤口的武器是——末日柳枝。能够熟练使用这把武器的人,只有“暗影六匕”之一,“末日柳枝”的持有者乔纳森·特纳。
作为直接听从国王命令的军情处刺客,乔纳森自然认识格瑞斯女王陛下。就在不久之前,他接受她的命令,在前任女王陛下罗兰德同意的情况下,出手杀死了前任女王陛下。
乔纳森曾经被莱昂内尔活捉过,“末日柳枝”也曾经落在他的手上。那段时间,莱昂内尔研究过“末日柳枝”,他很清楚被称为“末日柳枝”的匕首,会造成什么样的伤口痕迹。只可惜情报部的人看管不利,让“末日柳枝”被盗走了。
看来几经辗转,军情处的传奇刺客之一乔纳森,始终没有和他的武器分开。
莱昂内尔危险地眯了眯眼,布洛姆菲尔德主教的遗容十分安详。他似乎没有感受到什么痛楚,看上去和睡着了没什么两样。据说被发现的时候,主教还端坐在餐桌前,享用七鳃鳗冻与上等的葡萄酒。
种种迹象,都更指向一个不争的事实——这是乔纳森的手笔。
乔纳森有着在被害对象发现之前,就取走人性命的能力。从脊椎贯穿的伤口,能够瞬间凝固住活人的时光。等他们反应过来自己已经身亡,已经在冥河当中乘船飘荡,去往“彼岸”,或者“灵魂后花园”。
莱昂内尔没有做任何声张,只是静静地看着。除了他之外,另外两名“嫌疑人”,也站在一旁。
兰德尔盔甲在身,刚刚从东北方向的战场拉下来。他皱着鼻子,满脸都是不悦。
而另一人,瞪着那双无辜的眼睛,让人根本不忍心去加害他。当然,也有可能是出于他的相貌与年龄的缘故。
毕竟,红狼公爵瑞文·德尔·崔德威还不满十岁。不管从任何意义上来讲,他都还只是一名孩子。他的保姆护着他,低声对他说着什么事情。小公爵满脸都是委屈,不知道为什么自己会遭受如此无妄之灾。
在他们没有允许交谈的情况下,莱昂内尔先对红狼公爵开了口。“别担心,小公爵。”他的声音十分温柔,态度也非常和蔼,“这不是一次审判,只是一次会谈。”
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“这不是一次审判,”格瑞斯女王陛下伸出手,动作优雅地轻抿一口红酒,手臂上的金环互相碰撞,叮当作响,“只是一次会谈。”
“正是因为如此,我认为应该让红狼公爵参与进来。”阿尔瓦抄手立在女王陛下身边,态度不咸不淡地说,“既然格瑞斯女王陛下认同三公护国制度,那么更应该让红狼公爵参与进来此事,他毕竟也是三大公爵其中的一位。”
“我正是为了此事召集你们。”格瑞斯女王陛下挥挥手,示意所有人坐下,“枢密院的主要成员都在这里,为的就是解决三大护国公却位的问题。”
枢密院成员开始交头接耳,斯刚第王国枢密院的最高机构,就是圆桌议会。虽说叫做“圆桌议会”,他们开会用的桌子却是马蹄形的。温莎私下曾经认为过,叫做“马蹄桌议会”更加贴切。
现在,小小的马蹄形桌子上,坐了一大圈贵族。重新洗牌之后,枢密院的贵族——那些支持格瑞斯女王陛下的人——都在这里。一圈桌子只坐了十二人,就是所谓的“十二人议会”。他们十二人有着一票否决权,任何法案在这张桌子上,只要有一个人反对,就无法通过。
贵族们的侍从和护卫众多,再加上旁听席和一百名常驻成员,不大的房间内竟然站了三百多号人,挤得好像一锅黏糊糊的豆子粥。
有座位的只有包括女王陛下在内的十二人议会,温莎也幸运地在其中占了一个位置。就爵位来说,只有勋爵爵位的温莎根本就没有资格坐上去。他现在是以提里安法师协会的穹顶六星之一“长庚星荣光”,以及斯刚第王国最大的债主,在十二人议会里占据了一席之地。
如果可能的话,温莎根本就不想在这里谈论这些让他昏昏欲睡的话题。
“自从戴克莉希女公爵死后,三大公爵的南境公爵,位置一直空着。”格瑞斯女王陛下放下酒杯,身体微微前倾,她锐利的目光扫视过在场所有人一圈,最后落在温莎身上,“我们必须得尽快决定南境公爵的人选,你们有什么提议吗?”
凡是被他看到的人,都缩着脖子低下头,尽量不想要和女王陛下的目光相接触。她的话在这种时候,听上去也未免太过于像是陷阱。
温莎也不意外地扭过头,转头看着背后提里安法师协会里跟着来旁听的大法师们。然而,没有一个人胆敢开口,就算是话很多的维克多,他作为旁听站在角落,也缩着脑袋尽量缩小自己的存在感。
温莎的目光落在十二人议会空着的那个位置上——那原本是属于红狼公爵瑞文·德尔·崔德威的位置。北地公爵的位置空着,南境公爵的位置也空着……三大公爵里,只有东部公爵的位置上坐了人。
现在的白鹿公爵,由前白鹿公爵的外甥阿尔瓦继承了位置。他可能是威尔沙家族隐藏得最为深刻的人,当初阿尔瓦对温莎说自己要从政,进入斯刚第王国的权利中心。结果他就坐上了白鹿公爵的位置,看上去还如此轻而易举。
对于阿尔瓦这个人,温莎向来猜不透。他的目光自然而然地落在阿尔瓦身上,格瑞斯女王陛下也顺着他的目光看了过去。
这样一来,整间屋子的人,都把目光投向了现任东部平原白鹿公爵阿尔瓦·乔舒亚·威尔沙的身上。
“我提名……”阿尔瓦顿了顿,卖关子似地一一看过十二人议会每一名在场的人员。所有人都紧张地看着他,从三位大公爵唯一到场的白鹿公爵嘴里,说出来那个提名人的名字,几乎已经看可以看成是内定人选。
然而,他说出来的那个名字,让所有人都感到意外。
“莱昂内尔·冯·皮尔逊。”
房间内顿时一片抽气声,不仅是他们身后枢密院的常驻成员,还有那些旁听的人,就连坐在桌子上的大贵族们,都开始交头接耳。
还有比这个名字更加令人敢到意外和震惊的存在吗?!
且不说这位莱昂内尔·冯·皮尔逊,现在的身份是多么低下——他现在只是一名再普通也不过的圣骑士——就是他做的事情,也不是可以轻易原谅的。更不要说是这突然窜上天的破格提拔了。
莱昂内尔·冯·皮尔逊还在反省期间,由格瑞斯女王陛下亲自下令他反省。这已经是对他犯下的错误最大的仁慈,要知道,这位皮尔逊骑士,不仅仅之前反对过罗兰德女王陛下,还拒绝过格瑞斯女王陛下,最近还因为献出将士们浴血奋战保卫的古德斯城,而被整个王国的人视为叛国贼!
这样的一个家伙,怎么可能把包括王国首都的凯拉尔城在内的南境,交给他来保卫呢?
然而,温莎从格瑞斯女王陛下的脸上,看到了满意的神情。阿尔瓦究竟是擅长揣测人心,还是使用了读心术,温莎不得而知。他知道的是——很快就会有人发对。
果然,一片略微安静片刻之后,就有人站起来表示了反对。旧派的贵族,压根就看不上莱昂内尔这样的圣骑士,他们认为他不够优雅,只是一介武夫。更因为他不喜欢讲究排场的种种行为,以及在丹古堡减税的作为,认为他根本不适合做到护国公这样的位置。
十二人议会里,有过半的人都发过言。这些发言人的言论,得到了广泛的支持。而作为提出候选人的白鹿公爵阿尔瓦,则只是用手撑住下巴,什么都没说。
格瑞斯女王陛下听过一圈意见之后,压压手示意所有人安静。“我今天不想听其他人的意见,”她不紧不慢地说着,表达出自己的权利。作为枢密院首席的女王陛下,她当然有最终决断权,“我只想听一个人的意见。”
她没有喊出温莎的名字,却拿眼神直勾勾地看着他。所有人的目光都落在他身上,那些人的脸好像是油画里被定格的时光。
温莎紧张地吞了一口唾沫,郑重庄严地说出了他的决定。
“弃权。”
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老派斯刚第人都会遵循的传统,在夜晚的睡眠分成两次进行。这是当初开国的两位国王,在极端艰苦寒冷的环境下,为了生存而制定的策略。他们不熟睡,是为了随时迎接可能发生的战斗。
现代已经处于和平时期,也没有冰冻整个光辉大陆的风雪,也没有冰原上到处游荡的野兽。更不要说是可以刮走灵魂的寒风、四处游荡的死魂灵、以及虎视眈眈的敌对部落了。
可愿意遵循传统睡眠时间的人,依旧按照每晚睡觉两次的习惯来保持警觉。莱昂内尔就是那种随时需要保持警觉,不能睡得太熟的人。
他会在午夜醒来,而后度过孤独的两到三个小时,而后再次入眠。多数在这种时间醒来的人,会选择和家人或者朋友相伴,度过午夜时间。
莱昂内尔已经没有了家人,朋友也不在身边。他住在温莎家里,已经过去了一周。温莎几乎不怎么和他说话,倒不是因为故意冷落,而是太过于忙碌。
白天,莱昂内尔躺在床上修养,而温莎则把所有工作都搬到了卧室内。莱昂内尔可以看着他做一切事情,接见那些没完没了,以各种借口来找他的人。
比起来温莎与其他人说话,莱昂内尔更喜欢看他认真地绘制图纸的样子。温莎接到了一项很大的工程,虽说他并没有和莱昂内尔提及具体事宜。
温莎的抄写台是特制的,比一般法师的抄写台要大许多。特大的抄写台可以方便他把一大卷羊皮纸整平,而后用各种工具在上面写写画画。
温莎认真工作的时候,眉头总是紧锁着。莱昂内尔并不讨厌温莎这样子皱眉,相反他还挺喜欢的。都说认真工作的男人帅气逼人,莱昂内尔此刻深刻地认同了这一点。温莎专注的侧脸,显得比以往任何时候都要俊美。
莱昂内尔就这样看着他完美的线条,从额头眉心,到鼻子嘴唇。漂亮精巧的下巴,天鹅般优美的脖子上点缀其上的喉结。纤细的手指紧握鹅毛笔,时不时在墨汁瓶里轻轻蘸上一下。
与每天都有许多事情要忙碌的温莎不同,莱昂内尔闲得要命。劳累了一天的温莎总是睡得很早,而睡了一天的莱昂内尔在半夜里醒来一点都不难。
温莎的宅子很大,以前却只住着温莎一个人,也不知道他是如何在如此大的房间里,而不感觉到孤独。莱昂内尔此刻就感觉到很孤独,虽说温莎离他只有一门之隔。
白天他们每一分钟都可以看见彼此,一旦黑夜来临,温莎就会回到主人的卧房去休息。如果有可能的话,莱昂内尔多么希望光明永存,黑夜不再降临。
无边的黑夜笼罩住莱昂内尔,他独自一人窝在偏厅的沙发里。入秋之后的凯拉尔城,已经有些许凉意,但他没有点燃壁炉。他披了一方毛毯,随意地靠着沙发,就着昏暗的蜡烛火光,阅读一本发黄破旧的《圣光祷言》。
“你在做什么?”
清润的嗓音带有几分迷糊,吸引了莱昂内尔的注意力。他转过头一看,穿着单薄睡袍的温莎慵懒地靠在偏厅的门框上,双手抱臂面无表情地盯着他。
“艾德里安,”莱昂内尔站起身,将还带着体温的毛毯披在温莎肩头,“你怎么起来了?夜里冷,要多穿一些,不然你会咳得很厉害的。”
温莎垂下眉眼,抚上肩头多出来的毛毯。莱昂内尔本以为他会拒绝,会厌恶地把还带着自己体温的毛毯扔出去。但温莎没有那样做,也让莱昂内尔紧张的心情平复了不少,让他可以仔细观察温莎漂亮的眼睫。
烛火跃动莱昂内尔的影子,也跃动温莎眼睫毛在脸上投下的阴影。温莎每次眨眼,那动人心魄的阴影,就在他脸上颤动。他伸手轻抚肩头,来回摩挲给他带来温度的毛毯。他骨节分明的手指白净修长,与深驼色的毛毯对比强烈。
“嗯……”从温莎鼻腔中发出的闷哼,说不尽的暧昧旖旎。他低垂眉眼的顺从模样,小兔子似地乖巧可人,那一声轻轻的闷哼,更像是拿毛爪子,挠到人心尖儿上去似的。
屋内本来应该很冷,可莱昂内尔却感觉浑身燥热。他小心翼翼地捏起温莎额前一小撮柔软的秀发,拇指与食指轻柔地来回撵弄。“艾德里安……”他以满溢爱意的腔调,柔声叫着温莎的名字。他慢慢凑近温莎,灼热的呼吸喷洒在柔嫩而又敏感的耳朵眼儿里,“艾德里安……艾德里安……”
夜风打着旋儿,从窗户的缝隙钻进偏厅,撩起温莎单薄睡袍的下摆。带着颤音的轻唤,听得他头皮发麻。带着寒意的风爱抚他的小腿,让他狠狠地打了个冷颤。耳边的热气,轻唤他名字的声音,让他身体有些发软。那个男人眼神迷离,湖水般的眸子只要相对,就会令人轻易地沉溺其中。
“你明天……”温莎扭过托别过目光,淡紫色的眼睛藏在烛火找不到的阴影之处,“搬出去吧,明天一早。以前戴克莉希女公爵的公馆,已经归你了,这里不是你呆的地方。”
“艾德里安,谢谢你。”莱昂内尔真心诚意地说,“感谢你在枢密院为我争取权益,为我说话。”
“不,我没有。”温莎飞快地否认道,“提名的人是阿尔瓦,赞同并且实施的人是格瑞斯女王陛下。与我没有任何关系。况且,我在会议上什么都没说。”
“你没有反对,虽说只是弃权,但也胜过万语千言。”莱昂内尔眯着眼睛看着他,眼角眉梢的柔情蜜意浓得化不开,“艾德里安,感谢你的宽容大度。你又一次将我拉出人生的泥潭,迄今为止,你已经不知道拯救过我多少次。”
莱昂内尔怜惜地捧住温莎的双手,用自己温热的手掌温暖温莎冰凉的手指。他细细地将那那十根骨节分明的漂亮手指,放在手心来回揉捏,以唤醒它们的温度。
“一次也没有。”温莎有些难为情地缩回手,原本冻到麻木的十指,竟然在这样的爱护之下,渐渐有了温度。他轻轻拈着指尖,缓慢地感受从那里传来的阵阵酥麻。“我困了,明天会有人来接你,你也早些休息吧。”
望着温莎毫不犹豫离开的背影,莱昂内尔有些恍然若失。当温莎回头看他时,他赶紧收敛起失望的表情,对温莎报以微笑。
“还没有恭喜你呢,金狮公爵。”温莎当然看见了莱昂内尔脸上那一瞬间的表情变化,他莞尔一笑,笑容当中饱含深意,“以后还希望你能够多扶持我的事业。”他伸手指了指莱昂内尔,“但别和以前一样‘扶持’。”
“我会的,”莱昂内尔眼中含笑,“不会和以前一样。艾德里安,晚安。”
温莎扭转身体,一阵风似地刮回自己的卧室。静谧的夜里,关门声在空旷的房屋内回荡,久久消散不去。温莎背靠门板,用力摁住自己的胸口。在他的胸腔内,有一头野兽在疯狂地攻击他。它用力地敲击着他的胸膛,好似想要破胸而出般疯狂地撞击。
心脏超负荷运转,激烈地跳动,血液在血管内咆哮奔腾。温莎满脸通红地蹲下,捂住胸口低声呻、吟。
该死!
停下!
快停下!
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在过去的三十多年里,莱昂内尔的人生经历过许多次大起大落。但从未有一次,有这次这样令他感慨万千。
站在以前曾经属于金花雀公爵戴克莉希的府邸,莱昂内尔双手撑住窗棱,凝视凯拉尔城繁华的街道。戴克莉希女公爵生前喜欢热闹和繁华,所以她的府邸选择了凯拉尔城最为热闹的平安大道。
莱昂内尔曾经不止一次地来过这里,但不管来多少次,他都对这里喜欢不起来。失去了情报部第一任部长,整个机构就陷入建立之后从未有过的瘫痪。情报部的高度集权,竟然会让莱昂内尔的作用扩大到这种地步,比起来分而治之的军情处它的优势和弊端一样明显。
现在,站在房间内的女王陛下,要阻止这种势头继续蔓延。她出现在这里,并不让莱昂内尔感到意外。
住在温莎家里的那一周,前来探望莱昂内尔的人,只有格瑞斯女王陛下。当然,也可能是他不允许被探病的原因,毕竟莱昂内尔还在“反省”。比起来“禁止接触”的“处罚”,更多的还是处于安全方面考虑。
莱昂内尔不是不能明白格瑞斯女王陛下的苦心,也明白了女王陛下的手段。从他们被叫去看布洛姆菲尔德主教的事情上来看,她很明确地向兰德尔、莱昂内尔还有红狼公爵瑞文展现出自己的魄力和手段——她不是罗兰德女王陛下,也不是伊莎贝拉摄政女王。
她有能力也有手段,让任何反抗她的人消失。这次凶手追查的情况,变得不了了之。乔纳森不见踪迹,追查者在凯拉尔城走了一场过场,不过是彻底翻查一番大臣与贵族的底细罢了。
“红猪昨天晚上死了。”格瑞斯女王陛下走到莱昂内尔身边,歪头望向繁华大街上匆忙行走的人群,“这次秋季宴乐会上,你可少了一个对手。你要来参加比武吗?”
“在斯刚第王国刚刚安定下来之后,第一次秋季宴乐会的比武吗?”莱昂内尔不在意地扯了扯嘴角,“这次宴会,十分重要。女王陛下不会只是想要我去参加比武,为您表演枪术和马术之类的吧?”
“哦,说不定我在你身上还可以赢一笔。”格瑞斯甜甜地笑道,“只要你参加,我每次都押你赢。不得不说你是个幸运的家伙,红猪则没有那么好运。谁能够想到,他在濒死的状态之下竟然还坚持了这么久。”
“那一定很恐怖。”莱昂内尔淡淡地评价道,“眼睁睁地看着自己即将走向死亡,却对此毫无办法。”
“你竟然还同情他?哈,你肯定不知道,在红猪以为自己快要死掉之前,对他的侄子——没错,就是你们杀的那个小舍伍德——说了些什么?”格瑞斯女王陛下的笑容依旧甜美,说出来的话却令人不寒而栗,“他说——用银盘端来小狮子的脑袋,新月骑士团与丹古堡,都归属于你。”
莱昂内尔沉默地转过身,对这样的消息并未表现出任何慌乱与意外。红猪憎恨他,一点都不奇怪。能够在伤口大面积感染的情况下,还支撑了这么久才咽气,才让人意外。
“他死前喉咙肿大,无法进食也无法说话,”格瑞斯意味深长地看着莱昂内尔,“见过他死前样子的人,说他是被活活饿死的。到了最后,嘶吼得像头野猪,叫的都是你的名字。”
从未有过哪次“反省”, 会有这样好的待遇。莱昂内尔瞪大眼睛, 几乎以为自己陷入了不想醒来的美梦之中, 否则哪儿会有温莎给他做早餐的情景出现呢?
“你要吃吗?”板着的漂亮脸蛋面无表情, 温莎将燕麦粥递到莱昂内尔面前, “我做得太多了一点,吃不完, 你要来点吗?”
答案毋庸置疑,根本不用再多想。再也不会有第二个选择。
几分钟之后, 他们再次如同过去一样, 坐在卧室里共进早餐。这样的情景曾经在丹古堡发生过很多次,不过这次, 两个人的位置交换了过来。
提供食物和住宿的人变成了温莎,坐在床上吃饭生病受伤的人变成了莱昂内尔。对调的不仅仅是他们坐的位置,还有他们之间的食物链。
温莎低垂眉眼,将燕麦粥放在莱昂内尔面前的小桌子上。莱昂内尔抬起头, 目光落在他漂亮精致的耳朵上,柔软的头发他在薄薄的耳朵边荡来荡去。晨曦透过半透明的, 透着光的漂亮耳朵, 透过细小的柔软汗毛, 透过柔软得发梢……他所有的一切, 都在发光。
这光芒在甜美浓香当中飘荡,荡漾了清晨窗户外,挂在苜蓿草嫩叶上的露珠。荡漾了庄园里,池塘中的水波。也荡漾了莱昂内尔心中,那一片平静澄澈湖水。
清风吹拂过苜蓿草田,柔嫩的小草随着微风摇摆身躯。清风吹过窗外的枫树,树叶摇曳身躯,抖落一身露水。清风吹过莱昂内尔的心湖,吹皱秋叶湖水般的眸子。满意柔情的波浪在他眼中荡漾,在他心中荡漾,也在他的骨髓,他的灵魂当中荡漾。
温莎低垂眉眼,优雅的胳膊舀起一勺燕麦粥。他吹了吹热气,而后缓缓送进嘴里,细细咀嚼慢慢吞咽。他每一个细微的表情,都收入莱昂内尔眼底。莱昂内尔双眼一瞬不瞬地凝视他,每一次睫毛颤动,每一次眉头微皱,每一次吞咽时,在他美丽的、白玉般的脖子上滑动的精巧喉结。
“怎么了?”温莎头也不抬地问,“不想吃的话,倒掉吧!”
莱昂内尔有些尴尬,自觉失礼——他刚刚看温莎看得太过于出神,以至于温莎为他做的燕麦粥他还一口都未动过。
“我不知道你喜欢吃什么,”温莎吞下一口粥,斜了莱昂内尔一眼,“如果你不想和我吃得一样,我也没有别的食物给你。”
“不,我只是,不知道你还会做饭。”莱昂内尔赶紧低头喝了一大口,顾不得烫嘴全部咽了下去。
看着他捂嘴皱眉的痛苦样子,温莎不咸不淡地说:“我不喜欢太多人侍奉,住的地方离饭店酒肆也挺远。所以最近几天开始自己学着做,你要是不喜欢,不用勉强。”
“喜欢,喜欢,我很喜欢!”为了表示自己所言不虚,莱昂内尔赶紧吃了几大口。燕麦的香甜味道在嘴里扩散开来,“天呐!艾德里安你是个天才!若是你去做厨师,整个斯刚第王国的厨子都比不上你!”
“说得太夸张了,先生。”温莎微微颔首,略带腼腆低垂眉眼的样子,简直可以勾走人的灵魂。他不断开阖的唇瓣,泛着粉嫩水润的色泽,从嘴里吐出来优美的词句,字字句句都如同清泉般润人心脾,“若是我有你说的那么好,我或许会考虑去做厨师。”
“我从来没有吃过比这更加好吃的食物!”莱昂内尔搅动汤匙,带着满脸的真诚和惊喜,吃了好几大口,“太美味了,艾德里安!看来我真的应该感谢‘圣光’,为我提供这么好的食物!这么浓的牛奶味,还有甜入心的蜂蜜!你的口味变了,我记得你以前不太爱吃甜。”
温莎收敛了眉眼,看着狼吞虎咽的莱昂内尔。他说的或许是实话,或许只是一向习惯性的溢美之词。从他吃东西的样子看起来,他可能真的是饿了。
从昨天上午把莱昂内尔接到家里来,他就没有吃过东西。钢铁玫瑰骑士团的兵营里,他住的环境实在是太糟糕,伤口再度发生了严重的感染。
温莎去探望莱昂内尔时候,终于决定把他接到自己的房子里来。
“不,我不喜欢吃太甜。”温莎淡淡地挑了挑眉毛,歪着头看向莱昂内尔的目光里,并不存在任何敌意,“但你需要糖分。嗯,不是我认为……这是德里文牧师说的。”
香浓的牛奶滋味混合了蜂蜜的甜味,燕麦粥煮的正好,既容易入口,又有些许嚼劲。不会黏黏糊糊让口感太差,又兼顾了正在生病的人不能吃太过于坚硬的食物。更加难得的是饱满的甜味剂与醇厚浓郁的牛奶,两种滋味互相纠缠,更加让这一碗燕麦粥增添美味。
“谢谢你,艾德里安。”成千上万的情感堵塞在喉头,莱昂内尔眼球微微颤动,双眼闪闪发光。他用力咽下口中的食物,神情感激地看着温莎,“这是我吃过最好的早餐,从来没有人为我如此着想,如此疼爱过我……谢谢你……”
“为了食物,你还真是什么都说得出口。”温莎抽了抽嘴角,不以为意地收走了莱昂内尔的碗,“你是丹古堡城主大人的时候,早餐可比现在丰盛得多。”莱昂内尔抬起头,刚刚张嘴想要说些什么,就被温莎指着鼻子地顶了回去,“别狡辩!我可是在丹古堡的城堡里住过好几年的!”
“对不起,艾德里安。”想到过去的事情,莱昂内尔懊恼得想要撞墙,他捂住额头,满含歉意地说,“你如此善良而又宽宏大量,而我以前就是个混账,差点毁了你的一切。你现在能够凭借自己的力量走出泥潭,我感觉很欣慰,又很愧疚。”
“现在意识到还不晚。”温莎伸出拇指,擦掉莱昂内尔嘴角残余的粥渍,“那你好好想想,你有什么可以补偿我的事情可以做。不仅限于金钱……”
他伸出粉嫩的舌尖,快速舔过拇指。两片红唇里面,贝壳般的牙齿若隐若现。直勾勾盯着人看的眼神,撩得人肝胆发颤。似乎是因为尝到了甜味,他舔过一圈唇瓣的动作,显得既纯洁无辜,又暧昧无比,惑人心智。
莱昂内尔看得发呆,他从来没想过,温莎竟然会在他面前表现出如此勾人的样子,当然,并不是说以前温莎对他没有吸引力。对于莱昂内尔来说,只是他从未见过的温莎。
以前的温莎,温柔而又顺从。他那淡紫色的眸子里,总是充满了忧郁和哀伤,令所见之人无不为之心疼。现在站在莱昂内尔面前的温莎,漂亮的外表几乎没有改变,而内里的那个灵魂比之前愈加坚强。
他美丽而又强大,优雅而又从容。从骨子里散发出来的气质,叫做高贵。而眼角眉梢的风情万种,令人恨不得沉醉其中。他发梢那圣洁的浅金色光芒,太阳为遮盖它的云朵,镶嵌的一圈金边。
莱昂内尔想要触摸那圣光,他想要感受那圣光,他想要拥抱那圣光,想要他追求一生的光芒紧拥入怀。他着魔似地伸出手,慢慢地靠近那道光芒。光线透过他的指缝,洒落他的面庞。他眯着眼,张开双臂想要获得一个拥抱,却被突如其来的敲门声打断。
“主人,格瑞斯女王陛下的特使在庄园外面,”迷烟的声音从门外传来,“要我把他传送过来吗?”
温莎快速转身离开,留下失落的莱昂内尔恹恹地坐在床上。
温莎侧过身体,只开了一个小口出门。“他有什么事情?”他低声问道,“如果又是要来借钱,就说我去了朱诺斯城。让他到朱诺斯城的工地找我。”
“他为了主人床上的男人而来。”迷烟暧昧地眨眨眼,眼睛不住地往房门上瞟,好像能够穿透木头,看见里面的人似的,“我认为是好事情呢,主人应该见一见。”
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莱昂内尔带着满脸的不情愿,站在蒙着白布的尸体面前。如果这具尸体不是格瑞斯女王陛下派人来找他验看,他无论如何也不想错过,温莎共处美好的时光。
布洛姆菲尔德主教死了,时间就在昨天深夜,死得突然而又蹊跷。格瑞斯女王陛下派人来找莱昂内尔,意思再明白也不过。当他听见这个消息时,他明确地告诉女王特使——当时他不在场。
“谁能证明?”特使这样问道。
唯一能够证明的,大概只有温莎,但当莱昂内尔向他投去求助的目光时,温莎却说:“请不要这样看我,我完全不知情。”
“我昨天夜里哪儿也没去。”莱昂内尔当时如实说道,“而关于布洛姆菲尔德主教被刺杀的事情,我也毫不知情。”
女王特使表示了无奈,而温莎则拒绝为莱昂内尔做证。莱昂内尔明白为什么——他心里还想着十年之前,自己在秋叶湖利用他做证不在场的事情而耿耿于怀。
莱昂内尔不责怪也无法责怪温莎,也无言在此问题上多做评价。这些都是他犯下的错误,他完全没有想到,温莎有任何可以原谅他的理由。他选择了沉默,并且接受了来自于格瑞斯女王陛下的旨意。
这就是现在为什么莱昂内尔会站在这里,与其他嫌疑人一起等待验尸官查看结果的原因。更加准确地说——是看看谁有此等幸运,能够成为格瑞斯女王陛下揪出来的替罪羊。
莱昂内尔相信自己逼验尸官更早知道结果,在他看见验尸官将布洛姆菲尔德主教的尸体抬起来,查看后颈时。他更加确信——他已经知道了凶手是谁。
布洛姆菲尔德主教后颈的脊椎上,有个约莫半吋宽的小洞。那是造成他丧命的主要原因,从他的伤口看来,与杀死罗兰德女王陛下的凶器是同一种——刺刃。
莱昂内尔甚至可以想象出它的外形——它看上去和一根钢针差不多,整体呈三角形,通体素净,没有任何标识与花纹。就像是打磨得过于纤细的钢锥,虽说是钢铁制成,却有着如同柳枝一般的韧性和柔软。
在莱昂内尔所获得的情报来看,造成致命伤口的武器是——末日柳枝。能够熟练使用这把武器的人,只有“暗影六匕”之一,“末日柳枝”的持有者乔纳森·特纳。
作为直接听从国王命令的军情处刺客,乔纳森自然认识格瑞斯女王陛下。就在不久之前,他接受她的命令,在前任女王陛下罗兰德同意的情况下,出手杀死了前任女王陛下。
乔纳森曾经被莱昂内尔活捉过,“末日柳枝”也曾经落在他的手上。那段时间,莱昂内尔研究过“末日柳枝”,他很清楚被称为“末日柳枝”的匕首,会造成什么样的伤口痕迹。只可惜情报部的人看管不利,让“末日柳枝”被盗走了。
看来几经辗转,军情处的传奇刺客之一乔纳森,始终没有和他的武器分开。
莱昂内尔危险地眯了眯眼,布洛姆菲尔德主教的遗容十分安详。他似乎没有感受到什么痛楚,看上去和睡着了没什么两样。据说被发现的时候,主教还端坐在餐桌前,享用七鳃鳗冻与上等的葡萄酒。
种种迹象,都更指向一个不争的事实——这是乔纳森的手笔。
乔纳森有着在被害对象发现之前,就取走人性命的能力。从脊椎贯穿的伤口,能够瞬间凝固住活人的时光。等他们反应过来自己已经身亡,已经在冥河当中乘船飘荡,去往“彼岸”,或者“灵魂后花园”。
莱昂内尔没有做任何声张,只是静静地看着。除了他之外,另外两名“嫌疑人”,也站在一旁。
兰德尔盔甲在身,刚刚从东北方向的战场拉下来。他皱着鼻子,满脸都是不悦。
而另一人,瞪着那双无辜的眼睛,让人根本不忍心去加害他。当然,也有可能是出于他的相貌与年龄的缘故。
毕竟,红狼公爵瑞文·德尔·崔德威还不满十岁。不管从任何意义上来讲,他都还只是一名孩子。他的保姆护着他,低声对他说着什么事情。小公爵满脸都是委屈,不知道为什么自己会遭受如此无妄之灾。
在他们没有允许交谈的情况下,莱昂内尔先对红狼公爵开了口。“别担心,小公爵。”他的声音十分温柔,态度也非常和蔼,“这不是一次审判,只是一次会谈。”
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“这不是一次审判,”格瑞斯女王陛下伸出手,动作优雅地轻抿一口红酒,手臂上的金环互相碰撞,叮当作响,“只是一次会谈。”
“正是因为如此,我认为应该让红狼公爵参与进来。”阿尔瓦抄手立在女王陛下身边,态度不咸不淡地说,“既然格瑞斯女王陛下认同三公护国制度,那么更应该让红狼公爵参与进来此事,他毕竟也是三大公爵其中的一位。”
“我正是为了此事召集你们。”格瑞斯女王陛下挥挥手,示意所有人坐下,“枢密院的主要成员都在这里,为的就是解决三大护国公却位的问题。”
枢密院成员开始交头接耳,斯刚第王国枢密院的最高机构,就是圆桌议会。虽说叫做“圆桌议会”,他们开会用的桌子却是马蹄形的。温莎私下曾经认为过,叫做“马蹄桌议会”更加贴切。
现在,小小的马蹄形桌子上,坐了一大圈贵族。重新洗牌之后,枢密院的贵族——那些支持格瑞斯女王陛下的人——都在这里。一圈桌子只坐了十二人,就是所谓的“十二人议会”。他们十二人有着一票否决权,任何法案在这张桌子上,只要有一个人反对,就无法通过。
贵族们的侍从和护卫众多,再加上旁听席和一百名常驻成员,不大的房间内竟然站了三百多号人,挤得好像一锅黏糊糊的豆子粥。
有座位的只有包括女王陛下在内的十二人议会,温莎也幸运地在其中占了一个位置。就爵位来说,只有勋爵爵位的温莎根本就没有资格坐上去。他现在是以提里安法师协会的穹顶六星之一“长庚星荣光”,以及斯刚第王国最大的债主,在十二人议会里占据了一席之地。
如果可能的话,温莎根本就不想在这里谈论这些让他昏昏欲睡的话题。
“自从戴克莉希女公爵死后,三大公爵的南境公爵,位置一直空着。”格瑞斯女王陛下放下酒杯,身体微微前倾,她锐利的目光扫视过在场所有人一圈,最后落在温莎身上,“我们必须得尽快决定南境公爵的人选,你们有什么提议吗?”
凡是被他看到的人,都缩着脖子低下头,尽量不想要和女王陛下的目光相接触。她的话在这种时候,听上去也未免太过于像是陷阱。
温莎也不意外地扭过头,转头看着背后提里安法师协会里跟着来旁听的大法师们。然而,没有一个人胆敢开口,就算是话很多的维克多,他作为旁听站在角落,也缩着脑袋尽量缩小自己的存在感。
温莎的目光落在十二人议会空着的那个位置上——那原本是属于红狼公爵瑞文·德尔·崔德威的位置。北地公爵的位置空着,南境公爵的位置也空着……三大公爵里,只有东部公爵的位置上坐了人。
现在的白鹿公爵,由前白鹿公爵的外甥阿尔瓦继承了位置。他可能是威尔沙家族隐藏得最为深刻的人,当初阿尔瓦对温莎说自己要从政,进入斯刚第王国的权利中心。结果他就坐上了白鹿公爵的位置,看上去还如此轻而易举。
对于阿尔瓦这个人,温莎向来猜不透。他的目光自然而然地落在阿尔瓦身上,格瑞斯女王陛下也顺着他的目光看了过去。
这样一来,整间屋子的人,都把目光投向了现任东部平原白鹿公爵阿尔瓦·乔舒亚·威尔沙的身上。
“我提名……”阿尔瓦顿了顿,卖关子似地一一看过十二人议会每一名在场的人员。所有人都紧张地看着他,从三位大公爵唯一到场的白鹿公爵嘴里,说出来那个提名人的名字,几乎已经看可以看成是内定人选。
然而,他说出来的那个名字,让所有人都感到意外。
“莱昂内尔·冯·皮尔逊。”
房间内顿时一片抽气声,不仅是他们身后枢密院的常驻成员,还有那些旁听的人,就连坐在桌子上的大贵族们,都开始交头接耳。
还有比这个名字更加令人敢到意外和震惊的存在吗?!
且不说这位莱昂内尔·冯·皮尔逊,现在的身份是多么低下——他现在只是一名再普通也不过的圣骑士——就是他做的事情,也不是可以轻易原谅的。更不要说是这突然窜上天的破格提拔了。
莱昂内尔·冯·皮尔逊还在反省期间,由格瑞斯女王陛下亲自下令他反省。这已经是对他犯下的错误最大的仁慈,要知道,这位皮尔逊骑士,不仅仅之前反对过罗兰德女王陛下,还拒绝过格瑞斯女王陛下,最近还因为献出将士们浴血奋战保卫的古德斯城,而被整个王国的人视为叛国贼!
这样的一个家伙,怎么可能把包括王国首都的凯拉尔城在内的南境,交给他来保卫呢?
然而,温莎从格瑞斯女王陛下的脸上,看到了满意的神情。阿尔瓦究竟是擅长揣测人心,还是使用了读心术,温莎不得而知。他知道的是——很快就会有人发对。
果然,一片略微安静片刻之后,就有人站起来表示了反对。旧派的贵族,压根就看不上莱昂内尔这样的圣骑士,他们认为他不够优雅,只是一介武夫。更因为他不喜欢讲究排场的种种行为,以及在丹古堡减税的作为,认为他根本不适合做到护国公这样的位置。
十二人议会里,有过半的人都发过言。这些发言人的言论,得到了广泛的支持。而作为提出候选人的白鹿公爵阿尔瓦,则只是用手撑住下巴,什么都没说。
格瑞斯女王陛下听过一圈意见之后,压压手示意所有人安静。“我今天不想听其他人的意见,”她不紧不慢地说着,表达出自己的权利。作为枢密院首席的女王陛下,她当然有最终决断权,“我只想听一个人的意见。”
她没有喊出温莎的名字,却拿眼神直勾勾地看着他。所有人的目光都落在他身上,那些人的脸好像是油画里被定格的时光。
温莎紧张地吞了一口唾沫,郑重庄严地说出了他的决定。
“弃权。”
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老派斯刚第人都会遵循的传统,在夜晚的睡眠分成两次进行。这是当初开国的两位国王,在极端艰苦寒冷的环境下,为了生存而制定的策略。他们不熟睡,是为了随时迎接可能发生的战斗。
现代已经处于和平时期,也没有冰冻整个光辉大陆的风雪,也没有冰原上到处游荡的野兽。更不要说是可以刮走灵魂的寒风、四处游荡的死魂灵、以及虎视眈眈的敌对部落了。
可愿意遵循传统睡眠时间的人,依旧按照每晚睡觉两次的习惯来保持警觉。莱昂内尔就是那种随时需要保持警觉,不能睡得太熟的人。
他会在午夜醒来,而后度过孤独的两到三个小时,而后再次入眠。多数在这种时间醒来的人,会选择和家人或者朋友相伴,度过午夜时间。
莱昂内尔已经没有了家人,朋友也不在身边。他住在温莎家里,已经过去了一周。温莎几乎不怎么和他说话,倒不是因为故意冷落,而是太过于忙碌。
白天,莱昂内尔躺在床上修养,而温莎则把所有工作都搬到了卧室内。莱昂内尔可以看着他做一切事情,接见那些没完没了,以各种借口来找他的人。
比起来温莎与其他人说话,莱昂内尔更喜欢看他认真地绘制图纸的样子。温莎接到了一项很大的工程,虽说他并没有和莱昂内尔提及具体事宜。
温莎的抄写台是特制的,比一般法师的抄写台要大许多。特大的抄写台可以方便他把一大卷羊皮纸整平,而后用各种工具在上面写写画画。
温莎认真工作的时候,眉头总是紧锁着。莱昂内尔并不讨厌温莎这样子皱眉,相反他还挺喜欢的。都说认真工作的男人帅气逼人,莱昂内尔此刻深刻地认同了这一点。温莎专注的侧脸,显得比以往任何时候都要俊美。
莱昂内尔就这样看着他完美的线条,从额头眉心,到鼻子嘴唇。漂亮精巧的下巴,天鹅般优美的脖子上点缀其上的喉结。纤细的手指紧握鹅毛笔,时不时在墨汁瓶里轻轻蘸上一下。
与每天都有许多事情要忙碌的温莎不同,莱昂内尔闲得要命。劳累了一天的温莎总是睡得很早,而睡了一天的莱昂内尔在半夜里醒来一点都不难。
温莎的宅子很大,以前却只住着温莎一个人,也不知道他是如何在如此大的房间里,而不感觉到孤独。莱昂内尔此刻就感觉到很孤独,虽说温莎离他只有一门之隔。
白天他们每一分钟都可以看见彼此,一旦黑夜来临,温莎就会回到主人的卧房去休息。如果有可能的话,莱昂内尔多么希望光明永存,黑夜不再降临。
无边的黑夜笼罩住莱昂内尔,他独自一人窝在偏厅的沙发里。入秋之后的凯拉尔城,已经有些许凉意,但他没有点燃壁炉。他披了一方毛毯,随意地靠着沙发,就着昏暗的蜡烛火光,阅读一本发黄破旧的《圣光祷言》。
“你在做什么?”
清润的嗓音带有几分迷糊,吸引了莱昂内尔的注意力。他转过头一看,穿着单薄睡袍的温莎慵懒地靠在偏厅的门框上,双手抱臂面无表情地盯着他。
“艾德里安,”莱昂内尔站起身,将还带着体温的毛毯披在温莎肩头,“你怎么起来了?夜里冷,要多穿一些,不然你会咳得很厉害的。”
温莎垂下眉眼,抚上肩头多出来的毛毯。莱昂内尔本以为他会拒绝,会厌恶地把还带着自己体温的毛毯扔出去。但温莎没有那样做,也让莱昂内尔紧张的心情平复了不少,让他可以仔细观察温莎漂亮的眼睫。
烛火跃动莱昂内尔的影子,也跃动温莎眼睫毛在脸上投下的阴影。温莎每次眨眼,那动人心魄的阴影,就在他脸上颤动。他伸手轻抚肩头,来回摩挲给他带来温度的毛毯。他骨节分明的手指白净修长,与深驼色的毛毯对比强烈。
“嗯……”从温莎鼻腔中发出的闷哼,说不尽的暧昧旖旎。他低垂眉眼的顺从模样,小兔子似地乖巧可人,那一声轻轻的闷哼,更像是拿毛爪子,挠到人心尖儿上去似的。
屋内本来应该很冷,可莱昂内尔却感觉浑身燥热。他小心翼翼地捏起温莎额前一小撮柔软的秀发,拇指与食指轻柔地来回撵弄。“艾德里安……”他以满溢爱意的腔调,柔声叫着温莎的名字。他慢慢凑近温莎,灼热的呼吸喷洒在柔嫩而又敏感的耳朵眼儿里,“艾德里安……艾德里安……”
夜风打着旋儿,从窗户的缝隙钻进偏厅,撩起温莎单薄睡袍的下摆。带着颤音的轻唤,听得他头皮发麻。带着寒意的风爱抚他的小腿,让他狠狠地打了个冷颤。耳边的热气,轻唤他名字的声音,让他身体有些发软。那个男人眼神迷离,湖水般的眸子只要相对,就会令人轻易地沉溺其中。
“你明天……”温莎扭过托别过目光,淡紫色的眼睛藏在烛火找不到的阴影之处,“搬出去吧,明天一早。以前戴克莉希女公爵的公馆,已经归你了,这里不是你呆的地方。”
“艾德里安,谢谢你。”莱昂内尔真心诚意地说,“感谢你在枢密院为我争取权益,为我说话。”
“不,我没有。”温莎飞快地否认道,“提名的人是阿尔瓦,赞同并且实施的人是格瑞斯女王陛下。与我没有任何关系。况且,我在会议上什么都没说。”
“你没有反对,虽说只是弃权,但也胜过万语千言。”莱昂内尔眯着眼睛看着他,眼角眉梢的柔情蜜意浓得化不开,“艾德里安,感谢你的宽容大度。你又一次将我拉出人生的泥潭,迄今为止,你已经不知道拯救过我多少次。”
莱昂内尔怜惜地捧住温莎的双手,用自己温热的手掌温暖温莎冰凉的手指。他细细地将那那十根骨节分明的漂亮手指,放在手心来回揉捏,以唤醒它们的温度。
“一次也没有。”温莎有些难为情地缩回手,原本冻到麻木的十指,竟然在这样的爱护之下,渐渐有了温度。他轻轻拈着指尖,缓慢地感受从那里传来的阵阵酥麻。“我困了,明天会有人来接你,你也早些休息吧。”
望着温莎毫不犹豫离开的背影,莱昂内尔有些恍然若失。当温莎回头看他时,他赶紧收敛起失望的表情,对温莎报以微笑。
“还没有恭喜你呢,金狮公爵。”温莎当然看见了莱昂内尔脸上那一瞬间的表情变化,他莞尔一笑,笑容当中饱含深意,“以后还希望你能够多扶持我的事业。”他伸手指了指莱昂内尔,“但别和以前一样‘扶持’。”
“我会的,”莱昂内尔眼中含笑,“不会和以前一样。艾德里安,晚安。”
温莎扭转身体,一阵风似地刮回自己的卧室。静谧的夜里,关门声在空旷的房屋内回荡,久久消散不去。温莎背靠门板,用力摁住自己的胸口。在他的胸腔内,有一头野兽在疯狂地攻击他。它用力地敲击着他的胸膛,好似想要破胸而出般疯狂地撞击。
心脏超负荷运转,激烈地跳动,血液在血管内咆哮奔腾。温莎满脸通红地蹲下,捂住胸口低声呻、吟。
该死!
停下!
快停下!
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在过去的三十多年里,莱昂内尔的人生经历过许多次大起大落。但从未有一次,有这次这样令他感慨万千。
站在以前曾经属于金花雀公爵戴克莉希的府邸,莱昂内尔双手撑住窗棱,凝视凯拉尔城繁华的街道。戴克莉希女公爵生前喜欢热闹和繁华,所以她的府邸选择了凯拉尔城最为热闹的平安大道。
莱昂内尔曾经不止一次地来过这里,但不管来多少次,他都对这里喜欢不起来。失去了情报部第一任部长,整个机构就陷入建立之后从未有过的瘫痪。情报部的高度集权,竟然会让莱昂内尔的作用扩大到这种地步,比起来分而治之的军情处它的优势和弊端一样明显。
现在,站在房间内的女王陛下,要阻止这种势头继续蔓延。她出现在这里,并不让莱昂内尔感到意外。
住在温莎家里的那一周,前来探望莱昂内尔的人,只有格瑞斯女王陛下。当然,也可能是他不允许被探病的原因,毕竟莱昂内尔还在“反省”。比起来“禁止接触”的“处罚”,更多的还是处于安全方面考虑。
莱昂内尔不是不能明白格瑞斯女王陛下的苦心,也明白了女王陛下的手段。从他们被叫去看布洛姆菲尔德主教的事情上来看,她很明确地向兰德尔、莱昂内尔还有红狼公爵瑞文展现出自己的魄力和手段——她不是罗兰德女王陛下,也不是伊莎贝拉摄政女王。
她有能力也有手段,让任何反抗她的人消失。这次凶手追查的情况,变得不了了之。乔纳森不见踪迹,追查者在凯拉尔城走了一场过场,不过是彻底翻查一番大臣与贵族的底细罢了。
“红猪昨天晚上死了。”格瑞斯女王陛下走到莱昂内尔身边,歪头望向繁华大街上匆忙行走的人群,“这次秋季宴乐会上,你可少了一个对手。你要来参加比武吗?”
“在斯刚第王国刚刚安定下来之后,第一次秋季宴乐会的比武吗?”莱昂内尔不在意地扯了扯嘴角,“这次宴会,十分重要。女王陛下不会只是想要我去参加比武,为您表演枪术和马术之类的吧?”
“哦,说不定我在你身上还可以赢一笔。”格瑞斯甜甜地笑道,“只要你参加,我每次都押你赢。不得不说你是个幸运的家伙,红猪则没有那么好运。谁能够想到,他在濒死的状态之下竟然还坚持了这么久。”
“那一定很恐怖。”莱昂内尔淡淡地评价道,“眼睁睁地看着自己即将走向死亡,却对此毫无办法。”
“你竟然还同情他?哈,你肯定不知道,在红猪以为自己快要死掉之前,对他的侄子——没错,就是你们杀的那个小舍伍德——说了些什么?”格瑞斯女王陛下的笑容依旧甜美,说出来的话却令人不寒而栗,“他说——用银盘端来小狮子的脑袋,新月骑士团与丹古堡,都归属于你。”
莱昂内尔沉默地转过身,对这样的消息并未表现出任何慌乱与意外。红猪憎恨他,一点都不奇怪。能够在伤口大面积感染的情况下,还支撑了这么久才咽气,才让人意外。
“他死前喉咙肿大,无法进食也无法说话,”格瑞斯意味深长地看着莱昂内尔,“见过他死前样子的人,说他是被活活饿死的。到了最后,嘶吼得像头野猪,叫的都是你的名字。”